Ronnie O'Sullivan şi o decizie catastrofală! Şi-a "îngropat" şansele la finala Mondialului cu o hotărâre controversată, luată vineri dimineaţă

Ronnie O'Sullivan a ajuns în "careul de aşi" de la Crucible, dar la nivel discursiv nu părea capabil să își treacă în palmares pentru a 8-a oară în carieră trofeul suprem din snooker.

"Am avut din nou noroc. Am încercat să dau tot ce am mai bun și pur și simplu rezist. M-am bazat pe alții pentru a câștiga și asta nu mă face să mă simt bine. Pur și simplu mă chinui. Am lucrat la tacul meu astăzi și probabil va trebui să încerc să folosesc o pastilă nouă, pentru că mă simt groaznic pe lovituri. Joc teribil, așa că este cea mai proastă situație în care te poți afla ca jucător de snooker. Nu cred că pot fi mai rău", spunea "expresul din Essex" după victoria cu Si Jiahui, din sferturi.

Mulţi au crezut că Ronnie bluffează şi că încearcă să le adoarmă vigilenţa adversarilor, dar ceea ce s-a întâmplat în semifinale confirmă că englezul traversează într-adevăr o perioadă teribilă.

Astfel, pe lângă tacul nou pe care îl foloseşte, O'Sullivan s-a prezentat în prima sesiune cu Zhao Xintong şi cu o pastilă nouă, după cum anunţa la capătul sferturilor. Partida din "careul de aşi" s-a întrerupt ieri la scorul de 4-4, dar, cum "Racheta" nu a fost complet mulţumit de noua ferulă, a decis să o schimbe din nou, pentru partea a doua a meciului.

A rezultat o prestaţie teribilă pentru marele campion englez, care a pierdut sesiunea de azi cu Zhao Xintong cu 0-8, bifând o contraperformanţă în cariera sa: dacă luăm în calcul şi ultimul joc de ieri (cedat), Ronnie O'Sullivan a pierdut pentru prima oară 9 jocuri la rând la Crucible (cedase 8 la rând cu John Parrott - în 1994, cu John Higgins - în 1998 şi cu Graeme Dott - în 2006).

Englezul a fost de nerecunoscut vineri dimineaţă, reușind doar 100 de puncte în cele 8 frameuri de azi (procentaj de buzunar de 79%). Evident, Zhao a jucat în multe momente excelent, dar diferenţa de pe tabelă nu ar fi fost nici pe departe cea de acum, 12-4, dacă Ronnie nu ar fi avut lipsa de inspiraţie să schimbe din nou ferula tacului pentru sesiunea de vineri. Acest lucru a fost remarcat inclusiv de specialistul Eurosport, Neal Foulds, fostul semifinalist de la Mondial şi ocupant al locului 3 în ierarhia mondială vorbind despre cât de mult a greşit originarul din Essex cu alegerea sa.

"A fost o decizie îndrăzneaţă din partea lui Ronnie să schimbe ferula de tac înainte de sesiunea asta, dar se pare că nu e cea mai bună hotărâre pe care putea să o ia. A ratat lovituri uşoare în multe dintre jocurile de azi, lovituri care în mod normal nu avea cum să nu le trimită în buzunar.

Ieri, a jucat mult mai bine şi părea că s-a acomodat foarte bine cu tacul nou şi cu pastila nouă, dar a simţit că e loc şi de mai bine. Nu a fost mulţumit pe deplin şi a venit cu o ferulă nouă. Problema e că nu ştii cât de mult de poate deranja o asemenea schimbare până nu execuţi lovituri sub presiune. Din păcate pentru el, a ajuns azi să rateze lovituri într-un mod total necaracteristic", a spus Neal Foulds pentru Eurosport.

44 de minute şi 44 de secunde a fost timpul petrecut de Zhao Xintong la masă, pentru a câştiga primele 4 jocuri de azi, cu Ronnie. Nici în repriza secundă a celei de-a doua sesiunii lucrurile nu au stat diferit: cu tot cu pauză, chinezul a câştigat cele 8 frameuri de azi în mai puţin de două ore.

Ronnie O'Sullivan şi Zhao Xintong vor reveni la masă în sesiunea de seară, dar englezul trebuie să ne arate un joc la 180 de grade dacă vrea să joace în finala care va începe duminică. Chinezul e la doar 5 frameuri distanţă de ultimul act şi, la cum a jucat azi, dar şi în tururile anterioare, va fi aproape imposibil de oprit.

Până ca cei doi să revină în foaierul teatrului Crucible pentru sesiunea a 3-a (diseară, de la 21:00, pe Eurosport 1 şi Max), de la 16:00 vor pătrunde în arenă ceilalți doi semifinalişti: Judd Trump şi Mark Williams. "Asul din pachet", care a ajuns la 105 centuries în acest sezon, îl conduce pe galez cu 5-3 şi mulţi îl văd mare favorit să câştige pentru a doua oară titlul de campion mondial (după trofeul luat în 2019).