Zhao Xintong nici nu vrea să audă de "blestemul Crucible": "Ştiu că toţi vorbesc de asta, dar eu nu mă gândesc"
Publicat 18/04/2026 la 11:28 GMT+3
Zhao Xintong e văzut de mulţi marele favorit pentru titlul de campion mondial la snooker în 2026, lucru absolut firesc având în vedere forma chinezului. "Ciclonul" nu se teme de "blestemul Crucible" şi e convins că presiunea pe care o resimte e normală şi gestionabilă.
Zhao Xintong met zijn wereldtitel.
Credit imagine: Getty Images
Din colecţia de vedete care vor fi juca la Sheffield, de azi, un nume se ridică deasupra tuturor: Zhao Xintong. Fără clasament anul trecut înainte de Mondial, chinezul nu doar că a devenit primul asiatic campion mondial, dar a arătat în această primăvară o formă de vis: a câştigat World Grand Prix, Players Championship şi Tour Championship, după ce în toamnă se impusese şi la Riyadh Season Championship.
Totuși, chinezul va avea de depăşit şi "blestemul Crucible", care "spune" că niciunul dintre campionii mondiali care au obţinut în premieră titlul la Sheffield nu a reuşit să își apere trofeul în anul imediat următor. În ciuda acestui detaliu, Zhao nu consideră că șansele lui să meargă până la capăt la Mondial sunt mai mici. Dimpotrivă, forma avută îl motivează şi, deşi admite că există o presiune mare în jurul său, e convins că a găsit formula pentru a transforma această energie într-un joc aproape de perfecţiune.
"Ştiu că toată lumea vorbeşte despre asta, dar nu mă gândesc la acest aşa-zis "blestem". Există presiune, dar nu din această cauză, ci ca urmare a faptului că am aşteptări mari de la mine.
Simt, de asemenea, că datorită rezultatelor din ultimul timp, toată lumea e cu ochii pe mine. Dar am simţit mereu presiune de când am ieşit campion mondial şi consider că, în ultimele luni, am gestionat-o foarte bine", a dezvăluit Zhao Xintong pentru BBC.
Zhao Xintong, marele favorit la Campionatul Mondial de snooker
Nu doar bookmakerii îl creditează pe chinez cu prima şansă la titlul de campion mondial, ci şi majoritatea specialiştilor şi colegilor din circuit. Astfel, marele John Higgins a spus încă de la World Championship că "Zhao Xintong va fi aproape imposibil de învins la Sheffield", în timp ce Judd Trump, cel care a pierdut finala Tour Championship în faţa asiaticului, a mers mai departe cu laudele la adresa acestuia.
"Zhao a avut un turneu uimitor, a fost genial în aceste trei evenimente (n.r. Players Series) și le-a câștigat pe toate foarte convingător. E plăcut să vezi pe cineva din China ieșind în evidență, prin felul în care joacă. Va mai fi prin preajmă mult timp, depinde de mine și de ceilalți jucători să jucăm bine împotriva lui, altfel își va încheia cariera cu 100 de turnee", a spus "Asul din pachet". Evident, nu poate fi vorba de 100 de turnee pentru chinez, dar exagerarea lui Trump a venit să completeze o imgine de ansamblu clară: Zhao pare imposibil de oprit, cel puţin în acest moment.
Şi Dennis Taylor, campion mondial în 1985, după cea mai dramatică finală din istorie (decisă în joc decisiv, la bila neagră, contra lui Steve Davis) îl vede pe Xintong principalul favorit la Crucible. Doar Ronnie O'Sullivan, cel mai mare jucător din toate timpurile, e capabil să îl oprească pe cel supranumit "Ciclonul", în opinia nord-irlandezului. Condiţia e ca "Racheta" să fie constant şi să vină plin de încredere la masa de snooker, așa cum s-a întâmplat la World Open (unde a făcut finală şi a bifat cel mai mare break din istorie, 153 de puncte).
"Am doi mari favoriţi pentru acest Mondial. Cred că Zhao Xintong e capabil să treacă de "blestemul Crucible", el e prima mea alegere când vine vorba de cine va ridica trofeul la finalul competiției.
Al doilea pariu e reprezentat de Ronnie O'Sullivan, îl văd capabil să doboare recordul pe care îl împarte cu Stephen Hendry. Deţine cele mai importante recorduri în snooker, mai puţin acesta, şi sunt sigur că i-ar plăcea să fie singur în fruntea celor mai mari campioni de la Crucible", a explicat Taylor, citat de Metro.
Programul complet al meciurilor din turul 1 la Campionatul Mondial de snooker 2026
Sâmbătă, 18 aprilie
Ora 12:00
- Zhao Xintong vs Liam Highfield (sesiunea întâi)
- Zhang Anda vs Mark Allen (sesiunea întâi)
Ora 16:30
- Xiao Guodong v Zhou Yuelong (sesiunea întâi)
- Mark Williams v Antoni Kowalski (sesiunea întâi)
Ora 21:00
- Zhao Xintong vs Liam Highfield (sesiunea decisivă)
- Barry Hawkins v Matthew Stevens (sesiunea întâi)
Duminică, 19 aprilie
Ora 12:00
- Ding Junhui v David Gilbert (sesiunea întâi)
- Mark Allen v Zhang Anda (sesiunea decisivă)
Ora 16:30
- John Higgins v Ali Carter (sesiunea întâi)
- Barry Hawkins v Matthew Stevens (sesiunea decisivă)
Ora 21:00
- Xiao Guodong v Zhou Yuelong (sesiunea decisivă)
- Mark Williams v Antoni Kowalski (sesiunea decisivă)
Luni, 20 aprilie
Ora 12:00
- Ding Junhui v David Gilbert (sesiunea decisivă)
- Kyren Wilson v Stan Moody (sesiunea întâi)
Ora 16:30
- John Higgins v Ali Carter (sesiunea decisivă)
- Wu Yize v Lei Peifan (sesiunea întâi)
Ora 21:00
- Shaun Murphy v Fan Zhengyi (sesiunea întâi)
- Kyren Wilson v Stan Moody (sesiunea decisivă)
Marți, 21 aprilie
Ora 12:00
- Chris Wakelin v Liam Pullen (sesiunea întâi)
- Judd Trump v Gary Wilson (sesiunea întâi)
Ora 16:30
- Ronnie O'Sullivan v He Guoqiang (sesiunea întâi)
- Wu Yize v Lei Peifan (sesiunea decisivă)
Ora 21:00
- Shaun Murphy v Fan Zhengyi (sesiunea decisivă)
- Judd Trump - Gary Wilson (sesiunea decisivă)
Miercuri, 22 aprilie
Ora 12:00
- Chris Wakelin v Liam Pullen (sesiunea decisivă)
- Mark Selby v Jak Jones (sesiunea întâi)
Ora 16.30
- Ronnie O'Sullivan v He Guoqiang (sesiunea decisivă)
- Si Jiahui v Hossein Vafaei (sesiunea întâi)
Ora 21:00
- Neil Robertson v Pang Junxu (sesiunea întâi)
- Mark Selby v Jak Jones (sesiunea decisivă)
Joi, 23 aprilie
Ora 15:00
- Si Jiahui v Hossein Vafaei (sesiunea decisivă)
Ora 21:00
- Neil Robertson v Pang Junxu (sesiunea decisivă)
Toate meciurile din turul 1 se vor juca după formatul cel mai bun din 19 jocuri, primul la 10. Niciun meci nu se va putea termina după prima sesiune, în care se vor disputa maxim 9 jocuri.
Campionatul Mondial va începe sâmbătă, 18 aprilie, iar marea finală se va termina luni, 4 mai. Toate meciurile de la Crucible vor fi transmis în direct și în exclusivitate pe Eurosport și HBO Max.
Subiecte asemănătoare
Promo
Promo