Critică sau elogiu? Ronnie O'Sullivan, afirmație controversată despre John Higgins, înaintea duelului de la Campionatul Mondial de snooker

Ronnie O'Sullivan - John Higgins este una dintre cele mai mari rivalități din istoria snookerului, iar un nou episod se va consuma în optimile Campionatului Mondial din acest an. Cele două legende din "Clasa '92" s-au mai duelat de 6 ori la Crucible, împărțindu-și victoriile. Ambii au arătat o formă bună în primul tur, unde scoțianul a trecut cu 10-7 de Ali Carter, iar "Racheta" l-a surclasat pe debutantul He Guoqiang (10-2), astfel că și specialiștii se feresc să ofere un pronostic pentru blockbusterul din optimi.

După succesul din prima rundă, "Expresul din Essex" a încercat să mute presiunea pe umerii lui Higgins, spunând că acesta e favorit, pentru că a jucat mult mai mult la nivel înalt în ultimii ani. De asemenea, Ronnie a explicat raportul de forțe în cadrul celebrei "Clase '92", din care mai face parte și Mark Williams, spunând că lui i-a fost întotdeauna mai greu să joace contra scoțianului decât contra galezului.

Într-un interviu acordat pentru , O'Sullivan a făcut încă o afirmație care face vâlvă în Marea Britanie și care poate fi interpretată în mai multe feluri, fie ca un elogiu suprem pentru Higgins, fie ca o critică la adresa acestuia. Ronnie l-a ridicat în slăvi pe marele său rival, dar a menționat că dacă el ar fi avut calitățile acestuia, ar fi câștigat mult mai multe trofee.

"John are o tehnică excelentă, este excelent și la jocul de siguranță, dar și la loviturile de buzunar e la fel de bun ca oricine. Simt că dacă aș fi avut jocul lui, aș fi câștigat mai mult decât am câștigat până acum. Nu este vorba doar de tehnică, există și alte lucruri care te fac să câștigi mai mult. John este un jucător uimitor. Probabil jucătorul preferat al tuturor.", a spus Ronnie.

Vorbind despre diferențele dintre el și scoțian, O'Sullivan a adăugat: "John este mai curajos. Pregătit să reziste mai mult, este normal pentru el. Eu mai trebuie să lucrez la asta, să mă aprofundez puțin. Temperamentul lui este incredibil. Are o structură excelentă. Sunt atât de multe lucruri de admirat la el, are o mulțime de calități bune. Cred că amândoi eram mai competitivi când eram mai tineri. Pe măsură ce am crescut, ne-am apropiat mai mult, ne-am dorit unul altuia binele, ne-am respectat unul pe celălalt și, privind în urmă, cum eram când eram mai tineri, probabil ne-a fost de mare folos.".

Ronnie O'Sullivan și John Higgins au o rivalitate de peste 3 decenii. Împreună, englezul și scoțianul au cucerit 74 de titluri în turneele de clasament (41 Ronnie și 33 John). "Racheta" e mult peste rivalul său când vine vorba despre titluri de "Triplă Coroană": 7-4 la titluri mondiale, 8-3 la titluri la UK Championship și 8-2 la titluri de Masters. De aceea, e puțin ciudat ca Ronnie să afirme că ar fi câștigat mult mai multe trofee dacă avea calitățile lui Higgins, dar poate că și acea declarație a englezului face parte din strategia sa pre-meci, pentru a pune presiune pe "Vrăjitorul din Wishaw".

Prima sesiune a marelui meci dintre Ronnie O'Sullivan și John Higgins de la Crucible va avea loc sâmbătă seara, de la ora 21:00. Sesiunea a doua e programată duminică, tot de la ora 21:00, iar sesiunea decisivă va avea loc luni, începând cu ora 15:00.