Încă un break maxim! Situație uluitoare în snookerul mondial

Partida Liam Highfield - Stephen Maguire, din calificările pentru British Open, se anunța una extrem de echilibrată, dar scoțianul, dublu semifinalist la Campionatele Mondiale și câștigător de trofeu de "Triplă Coroană" (UK Championship), nu a avut vreo șansă în fața originarului din Swindon.

Highfield, care a devenit profesionist în 2010, și-a confirmat forma bună arătată pe finalul sezonului trecut, când s-a calificat pentru Crucible (înfrângere după un meci echilibrat, contra campionului mondial din 2025, Zhao Xintong, 7-10), și a trecut de Maguire cu 4-1. Într-unul dintre frameuri, Liam a reușit "imposibilul", cel puțin dacă ne raportăm la poziția ocupată în clasament: a bifat un break maxim.

Deși stagiunea în curs a început de mai puțin de două luni, acesta e al 4-lea 147 reușit în acest sezon și al 245-lea din istorie. Pentru a pune lucrurile în perspectivă și a înțelege cât de mult s-a ridicat nivelul snookerului în ultimul deceniu, trebuie spus că a durat 31 de ani să se ajungă la borna de 100 de breakuri maxime. Primul care a reușit un 147 într-un meci oficial a fost Steve Davis, în 1982, între el și Mark Selby, care a bifat al 100-lea break maxim din toate timpurile (în 2013) trecând peste 3 decenii.

În ultimii 12 ani, s-au realizat 145 de breakuri maxime, 45 dintre acestea doar în ultimii doi ani. Materialul de concurs e fără îndoială cel mai bun din istorie și mulți vorbesc despre faptul că buzunarele sunt mai "prietenoase" decât în trecut, dar e limpede că acum un 147 a devenit un obiectiv tot mai accesibil. Dacă în urmă cu câteva decenii au existat campioni mondiali care și-au încheiat cariera fără break maxim, acum un jucător clasat pe locul 69 în lume e capabil să "curețe" masa, introducând după fiecare bilă roșie pe cea neagră.

147-le lui Liam Highfield a venit la doar câteva zile distanță de la un alt break maxim, bifat de Chang Bingyu contra lui Chatchapong Nasa, în calificările de la Shenhzen Open. Chinezul de 23 de ani are deja 3 breakuri de 147 în palmares, doar Ronnie O'Sullivan putând să se laude cu o performanță similară la o vârstă atât de fragedă.