Ronnie O'Sullivan, anunț uriaș înainte de Riyadh Snooker Championsip! "Parcă am o baghetă în mână"

Miercuri începe cea de-a 3-a ediții de la Riyadh Snooker Championship, o competiție demonstrativă din Arabia Saudită care pune la bătaie cel mai mare premiu din istoria snookerului. Participanții pot pleca acasă cu un milion de dolari doar dacă vor realiza un break maxim de 167 de puncte, pentru care e nevoie de ceva în plus față de jocul obișnuit, unde maximul e de 147.

Concret, la începutul fiecărui joc, o bilă aurie este plasată pe manta inferioară, la jumătatea distanței dintre buzunarele "verde" și "galben". Valoarea acelei bile este de 20 de puncte, dar jucătorii nu o vor putea trimite în buzunar decât după ce joacă toate bilele roșii cu bila neagră.

Practic, acea "bilă de aur" joacă rolul unei a 16-a bilă roșie, doar că valorează 20 de puncte. Dacă un jucător joacă o altă bilă colorată în afară de cea neagră, bila aurie va fi scoasă automat de pe masă. Dacă cineva ajunge să o trimită în buzunar după ce a jucat toate roșiile cu bila neagră, nu va mai trebui decât să curețe masa de cele 7 bile colorate pentru a realiza mult visatul break de 167 și a pune mâna pe marele premiu de un milion de dolari.

Ronnie O'Sullivan are un traseu infernal și a spus că simte că lovește bilele atât de bine în acest sezon, după ce a fost critic la adresa formei sale în ultimele campanii. Septuplul campion mondial a declarat că a "jucat ca naiba timp de doi ani", dar că tacul lui acum "se simte ca o baghetă magică." Jucătorul de 49 de ani a luat o pauză de trei luni sezonul trecut după ce și-a rupt tacul de frustrare, însă în acest sezon pare mult mai aproape de forma care l-a consacrat.

A revenit la Campionatul Mondial din aprilie și a ajuns în semifinale, dar a fost în cele din urmă zdrobit cu 17–7 de Zhao Xingtong, în penultima sesiune a disputei.

Totuși, O’Sullivan are acum un tac nou și spune că simte din plin beneficiile mutării sale în Dubai, forma sa fiind una promițătoare după primele turnee din acest sezon.

Ronnie O’Sullivan a declarat pentru The Times: "Dacă nu dansez în jurul mesei, la naiba, nu merită.
Dar acum lovesc bilele atât de bine, se simte atât de bine. Parcă am o baghetă în mână și pot să fac ce vreau. Sunt genul: la naiba, e grozav.

Acolo e magia, acolo apare adrenalina. Dacă știi că poți simți acel fior… prietene, asta e. E ca un drog. Ăsta e drogul. Asta e senzația.

Ieși acolo, cu un pas vioi. Poate o să pierd, dar dacă vine acel sentiment, e minunat. Nu poți cumpăra așa ceva. Dacă joc prost, îți pierzi încrederea. Totul ține de a încerca să îți placă jobul cât de mult posibil."

O’Sullivan a jucat doar în patru turnee în acest sezon, dar a ajuns de două ori în sferturile de finală și a pierdut finala Mastersului Arabiei Saudite în joc decisiv împotriva lui Neil Robertson.

În semifinale, la evenimentul din Jeddah, a devenit primul jucător din istoria turneelor care reușește două break-uri maxime de 147 în același meci.