Ronnie O'Sullivan, definitiv în istorie după break-urile maxime reușite la Mastersul Arabiei Saudite

UPDATE | Ronnie O'Sullivan a demonstrat, dacă mai era nevoie, că este cel mai mare jucător din istoria snookerului. Septuplul campion mondial a reușit al doilea break maxim în semifinala cu Chris Wakelin de la Mastersul Arabiei Saudite. Ronnie și-a asigurat astfel un premiu de 147.000 de lire sterline în puțin peste două ore, deoarece WST oferă acest premiu jucătorilor care bifează două break-uri maxime la Mastersul Arabiei Saudite, plus cele 3 turnee ale "Triplei Coroane" (UK Championship, Mastrers și Campionatul Mondial) pe parcursul aceluiași sezon.

Ronnie O'Sullivan "a supraviețuit" miraculos la Mastersul Arabiei Saudite, câștigând partidele cu Chang Bingyu și Kyren Wilson din optimi și sfertur după reveniri absolut fenomenale (de la 2-5 cu chinezul și de la 3-5 cu campionul mondial din 2024), iar în semifinala cu Chris Wakelin a oferit încă o dovadă a geniului său.

"Racheta" a avut lovitura de deschidere în primul joc, iar apoi adversarul i-a lăsat poziție de atac. Ronnie nu a stat pe gânduri și a executat perfect o lovitură de distanță, iar de acolo a dezvoltat unul dintre cele mai curate break-uri maxime din istoria snookerului. Englezul nu a pierdut în niciun moment bila albă, fiind impecabil de la început până la final.

Acesta a fost al 16-lea break maxim din cariera lui O'Sullivan și primul după o pauză de 7 ani. Ronnie e lider all-time la break-urile de 147 de puncte, având acum un avans de 3 lungimi față de eternul său rival, John Higgins (13 break-uri maxime în cariră). Mai important e că Ronnie a devenit cel mai în vârstă jucător din istorie care atinge perfecțiunea în snooker.

Precededentul record îi aparținea lui John Higgins și data din 2024. Scoțianul avea 48 de ani și 268 de zile când reușea un maxim la Championship League. Ronnie e trecut bine de 49 de ani, urmând să împlinească 50 de ani pe 5 decembrie.

În ultimii ani, Ronnie O'Sullivan a refuzat de mai multe ori să mai realizeze break-ul maxim, considerând că premiile pentru această izbândă sunt prea mici. Acum, cel mai talentat jucător din istorie a decis să nu mai dea înapoi când i s-a ivit posibilitatea unui 147 și are toate șansele să încaseze un premiu uriaș dacă va mai atinge încă o dată perfecțiunea la Mastersul Arabiei Saudite sau la turneele din cadrul "Triplei Coroane" din acest sezon. WST oferă 147.000 de lire sterline fiecărui jucător care realizează două break-uri maxime în cele 4 competiții (Saudi Masters, UK Championship, Masters și Campionatul Mondial).

Premiul pentru un break maxim la Mastersul Arabiei Saudite e de 50.000 de lire sterline, dar Ronnie O'Sullivan va lua doar jumătate, deoarece și thailandezul Thepchaiya Un-Nooh a reușit un 147, în duelul cu Jordan Brown din turul al 3-lea. Înainte de turneul de la Jeddah s-au mai reușit două break-uri maxime în acest sezon: Fang Zhengyi la Championship League și Zhang Anda la Mastersul de la Shanghai.

După break-ul maxim reușit în primul joc al semifinalei cu Chris Wakelin, Ronnie O'Sullivan a continuat la fel de spectaculos, desprinzându-se la 2-0 grație unui breaz de 142 de puncte. Wakelin a redus din diferență, iar ultimul joc al primei reprize este în plină desfășurare la ora redactării acestui articol. Învingătorul dintre O'Sullivan și Wakelin se va duela în marea finală cu Neil Robertson, care a trecut în prima semifinală de Elliott Slessor, scor 6-3.