Semifinală de colecție la Masters! Higgins își întâlnește "nemesisul"

Judd Trump a reușit în primul meci de la Masters să se impună cu 6-2 în fața lui Ding Junhui, la capătul unei confruntări în care cel mai bun jucător al lumii a impresionat (95% procentaj de buzunar și 3 breakuri de peste 100 de puncte).

Mulți au anticipat după acel duel că englezul e mare favorit să câștige pentru a 3-a oară Mastersul, dar, în confruntarea de aseară, cu Mark Allen, am văzut o altă față a lui Trump. "Asul din pachet" și "The Pistol" s-au angrenat într-un joc de uzură în prima parte a partidei, cu multe lovituri de siguranță. Ca atare, după două ore, se jucaseră doar 4 frameuri, scorul fiind egal, 2-2.

După scurta pauză, de la cabine au apărut în arenă doi alți jucători. Sau, mai exact, Trump a fost mult schimbat în bine, reușind să construiască breakuri ceva mai consistente (3 de peste 50 de puncte), impunându-se într-un final cu 6-2.

Confruntările cu Mark Allen nu sunt deloc pe placul lui Trump, care era condus cu 15-12 la general de "The Pistol", înainte de confruntarea de aseară.

"Ceilalți jucători din top 16 construiesc breakuri mari, în timp ce Mark face uneori greșeli neașteptate. Nu îmi place, pentru că de multe ori îmi dă senzația că pot să joc și ceva mai slab și să înving, apoi realizez că nu e cazul. În meciurile cu ceilalți jucători de top, știu că trebuie să joc cel mai bun snooker al meu ca să învingă, contra lui Mark senzația e ciudată.

În plus, în ultima perioadă, Mark a început să evolueze mult mai lent decât o făcea înainte, lucru care de asemenea nu îmi place. Nu știu niciodată la ce să mă aștept în duelurile cu el", a spus "Asul din pachet" după succesul de aseară, la TNT.

Prima semifinală de la prestigiosul turneu din "Tripla Coroană" va fi un clasic, în fața numărului unu mondial urmând a sta cvadruplu campion mondial John Higgins (de două ori campion la Masters).

"Vrăjitorul din Wishaw" ne-a adus aminte de "vintage Higgins" pe finalul partidei cu Zhao Xintong. Campionul mondial în exercițiu a avut 5-3, dar scoțianul a legat 3 jocuri la rând pentru o victorie în frame decisiv, 6-5, având de partea lui și ceva șansă.

"Este un sentiment incredibil. Am avut mare noroc să revin de la 5-3 la 5-5 pentru că am ratat câteva lovituri și am scăpat nepedepsit. Acesta este motivul pentru care sunt încă aici. La 5-4 am încercat o lovitură combinată, am măcelărit-o și o bilă roșie a intrat într-un buzunar din întâmplare. Poate a fost soarta.

La vârsta mea apreciez mult mai mult astfel de victorii. Când am ratat bila neagră și eram condus cu 5-3, în mod normal aș fi fost devastat, dar de data aceasta mă uitam în jur și mă gândeam că aceasta este o arenă incredibilă și mi-am spus să nu renunț. Abia aștept să mă întorc acolo sâmbătă după-amiază", a spus Higgins, citat de WST.

Confruntarea dintre Trump și Higgins e deja un clasic al snookerului, cei doi întâlnindu-se de 54 de ori până acum (28-26 în favoarea "Asului din pachet"). În istoria recentă, John a avut mereu mari probleme în confruntările cu englezul, care s-a impus în fiecare din ultimele 7 directe (de două ori anul trecut, la Players Championship și la Openul Irlandei de Nord). Higgins a început să aibă mari probleme în confruntările cu Trump începând din 2019, când englezul cucerea titlul mondial, după ce îl învingea pe scoțian în finală cu 18-9 (a fost prima din cele 3 finale la rând de CM pierdute de "Vrăjitor").

Până la semifinala Trump - Higgins, Mastersul programează azi ultimele două sferturi de finală. Yize Wu și Guodong Xiao vor fi față în față de la ora 15:00, pentru ca în sesiunea de seară (de la 21:00) să avem cel mai așteptat duel al acestei faze: Neil Robertson - Kyren Wilson. Nu va fi doar o confruntare între doi foști campioni mondiali, ci și un duel între doi jucător clasați pe podiumul ierarhiei mondiale (se întâlnesc locurile 3 și 2).