John Higgins a bătut recordul lui Ronnie O'Sullivan! Borna atinsă după victoria cu Kyren Wilson, de la World Grand Prix

John Higgins este într-o formă senzațională înainte de Campionatul Mondial de snooker. Scoțianul a câștigat săptămâna trecută primul turneu după 4 ani, impunându-se la World Open.

În marea finală, Higgins s-a duelat cu Joe O'Connor, un jucător care a fost în forma vieții săptămâna trecută. Englezul a învins pe parcurs 3 jucători de top 16 (Judd Trump, Shaun Murphy și Alister Carter), iar până în ultimul act nu a pierdut decât 10 jocuri. 

Acum, John Higgins își continuă formă de vis, iar în această dimineață a obținut o nouă victorie mare, învingându-l pe campionul mondial în optimile de la World Grand Prix. "Vrăjitorul din Wishaw" s-a impus cu 4-2 în fața lui Kyren Wilson și s-a calificat în sferturi. La finalul partidei, după ce a devenit clar că Higgins și-a adjudecat partida, Wilson a ridicat o batistă albă, semn că se recunoaște învins.

John Higgins s-a calificat astfel în cel de-al 147-lea sfert de finală în turneele de puncte, doborând recordul lui Ronnie O'Sullivan. Septuplul campion mondial, care s-a retras și de la acest turneu, are 146 de calificări în sferturile de finală și va trebui să își regăsească forma dacă vrea să recucerească acest record.

John Higgins a reușit și un break de 143 de puncte în disputa cu Wilson și a închis meciul cu un alt century.

Higgins a început perfect partida cu Joe O'Connor și a condus cu 3-1 la pauza primei sesiuni, iar scoțianul a câștigat și primele 3 jocuri din repriza secundă, distanțându-se la 6-1. Englezul și-a adjudecat ultimul frame al sesiunii de dimineață și mai avea ceva speranțe la o revenire, dar nu a fost cazul.

O'Connor s-a apropiat cel mai mult la 4-7, dar Higgins a câștigat apoi două jocuri la rând și s-a apropiat la un singur joc de victorie. O'Connor a redus diferența până la 6-9, dar în jocul 16 scoțianul a reușit un break de 100 de puncte, singurul century al meciului, și s-a impus cu 10-6.

Așadar, John Higgins simte din nou gustul victoriei într-un turneu major și demonstrează că rămâne în continuare un punct de referință în snookerul mondial, deși în mai va împlini 50 de ani. Acesta a fost al 32-lea turneu de puncte câștigat de John Higgins. În toată istoria snookerului, doar Ronnie O'Sullivan (41) și Stephen Hendry (36) se pot lăuda cu mai multe succese. "Vrăjitorul din Wishaw" mai are în palmares și 21 de trofee la turnee invitaționale, dintre care două la Masters, cel mai important din această categorie.

Prin victoria de la World Open, John Higgins și-a asigurat un cec de 175.000 de lire sterline, care înseamnă tot atâtea puncte în clasamentul pe acest sezon. Ca atare, scoțianul a urcat în top 5 în ierarhia stagională, având garantată prezența la ultimele două turnee de dinaintea Campionatului Mondial: Players Championship (17-23 martie - participă primii 16 din clasamentul pe acest sezon) și Tour Championship (31 martie - 6 aprilie, participă primii 12 din clasamentul pe acest sezon). Până atunci, Higgins concurează săptămâna aceasta la primul turneu din Players Series, World Grand Prix, care se desfășoară în Hong Kong și la care iau parte primii 32 de jucători din clasamentul pe sezonul în curs.