Anca Todoni a pus-o în gardă pe Zheng, la Australian Open! Campioana olimpică e convinsă: "Dacă nu cred, nu voi reuși"

Anca Todoni a prins o formă extraordinară în startul acestui sezon și, după ce a făcut tur 2 la Brisbane, a obținut 3 victorii consecutive în calificările de la Australian Open și a acces în premieră pe tabloul principal la acest turneu. Românca de 20 de ani nu e străină de aerul tare al turneelor de Grand Slam, pentru că anul trecut a jucat pe tabloul principal și la Wimbledon, unde a trecut de primul tur, dar apoi a cedat în fața mult mai consacratei Coco Gauff.

Anca a fost ocolită de șansă la tragerea la sorți, pentru că va juca în primul tur cu Qinwen Zheng în această noapte, de la ora 2:30, finalista de anul trecut și campioana olimpică de la Paris. Chinezoica e cap de serie 5 la Melbourne și e favorită certă în duelul cu Todoni, care va fi primul de pe Rod Laver Arena la acestă ediție de Australian Open.

Campioana olimpică de la Paris 2024 a fost pusă în gardă de româncă și este conștientă că poate fi învinsă dacă nu va fi pregătită 100% din punct de vedere mental. Zheng vrea să își mențină încrederea pe tot parcursul meciului, dar să nu își ia de sus adversara.

Îmi permit să fiu încrezătoare, dar totuși cu un anumit control, nu prea mult. Știu că uneori, când sunt prea încrezătoare, nu pot asculta niciun sfat. Încerc să mă controlez și să fiu la cel mai bun nivel. Nici prea mult, nici prea puțin", a declarat Zheng pentru site-ul WTA Tennis.

Qinwen Zheng a bifat anul trecut la Australian Open un parcurs de vis, ajungând în prima sa finală de Grand Slam din carieră. Favorită numărul 12 la acel moment, Zheng a învins-o pe Ashlyn Krueger cu 3-6, 6-2, 6-3 în primul tur, pe Katie Boulter cu 6-3, 6-3 în turul al doilea și pe compatrioata sa, Yafan Wang, cu 7-5, 2-6, 7-6 (8) în turul al treilea pentru a ajunge în optimi la un Grand Slam pentru a treia oară în carieră (2022 în turul al patrulea la Roland Garros și 2023 în sferturile de finală la US Open).

Ea le-a învins apoi pe Oceane Dodin cu 6-0, 6-3, pe Anna Kalinskaya cu (4) 6-7, 6-3, 6-1 în sferturile de finală și pe Dayana Yastremska cu 6-4, 6-4 pentru a-și asigura dreptul de a juca împotriva Arynei Sabalenka pentru titlu. Cu toate acestea, ea nu a putut trece de numărul 2 mondial, cedând cu scorul de 6-3, 6-2 în marea finală.

Zheng a dat semne încă din vremea junioratului că va ajunge pe cele mai mari scene din tenisul mondial feminin. Sportiva născută la Shiyan, Hubei, în China, a ajuns pe locul 6 în clasamentul mondial al juniorilor în septembrie 2019. Ea a câștigat cinci titluri ITF pentru juniori, inclusiv prestigiosul Eddie Herr International Championship în 2018. În turneele majore, ea a ajuns în semifinalele juniorilor de la Roland Garros și US Open în 2019.

Zheng Qinwen a fost antrenată de Wim Fissette pentru cea mai mare parte a anului 2023, înainte ca acesta să plece pentru a se reuni cu fosta lui elevă, Naomi Osaka, la scurt timp după US Open. Între timp, Wim Fissette a intrat în echipa Igăi Swiatek, iar Osaka lucrează cu Patrick Mouratoglou.

În prezent, Qinwen Zheng lucrează cu fostul antrenor al lui Kei Nishikori, Dante Bottini, pentru începutul sezonului 2025. Antrenorul cu normă întreagă al lui Zheng, Pere Riba, a suferit o intervenție chirurgicală la șold la sfârșitul lunii noiembrie și se va întoarce în echipa chinezoaicei după Australian Open.

Jucătoarea chineză a câștigat cinci titluri WTA la simplu, primele două în 2023, iar al treilea, al patrulea și al cincilea în 2024. Primul ei titlu a fost obținut la turneul WTA 250 de la Palermo, în iulie, pe zgură, iar al doilea pe teren propriu - la turneul WTA 500 de la Zhengzhou. În 2024, ea și-a apărat cu succes titlul de la Palermo.

Zheng a câștigat, de asemenea, medalia de aur, triumfând la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, înainte de a-și adjudeca al cincilea titlu al carierei la Tokyo, în octombrie. Zheng Qinwen a câștigat medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024 învingând-o pe Donna Vekic cu 6-2, 6-3 în finală, devenind prima tenismenă chineză care câștigă o medalie de aur la Jocurile Olimpice.

Zheng devenise prima reprezentantă a Chinei, bărbat sau femeie, care ajungea în finala de simplu la Jocurile Olimpice. A șasea favorită a învins-o pe Angelique Kerber cu 6-7, 6-4, 7-6 într-un maraton de peste trei ore pentru a-și rezerva un loc între ultimele patru competitoare, înainte de a face o demonstrație superbă de forță pentru a o învinge în semifinale pe Iga Swiatek, numărul 1 mondial și marea favorită la medalia de aur.

Jucătoarea chineză este o fană declarată a karaoke-ului și îi place să cânte melodii în engleză (melodia ei preferată fiind clasicul Eminem/ Rihanna "Love the way you lie"), chineză și spaniolă – ea are reședința la Barcelona. Zheng și-a arătat câteva dintre abilitățile de karaoke după ce a câștigat titlul la Zhengzhou în 2023.

În plus, Qinwen Zheng a dezvăluit că nu își dorește nicio prietenă în cirucitul WTA pentru că nu de asta se află în circuit, ci pentru a obține performanțe: "Răspunsul meu este foarte clar: prefer să păstrez întotdeauna distanța cu adversarele. Toate aceste fete sunt concurentele mele. Eu sunt sensibilă de fel. Simt că dacă devin prieten cu cineva și trebuie să concurez cu ea pe teren nu sunt capabilă să mă concentrez 100% și să lupt", a spus Zheng.

Zheng a continuat: "Când trebuie să strig «Haide», nu sunt în stare să fac asta pentru că mă voi simți un pic ciudat. În inima mea, simt că dacă este vorba de o prietenă, îmi doresc cu adevărat să câștige sau să se simtă bine în viața ei. Aceasta este partea opusă a unui turneu de tenis".

Până acum în carieră, Qinwen Zheng a câștigat 8,311,577 de dolari. În topul all-time al câștigurilor, Zheng ocupă locul 92, însă la cum a evoluat în ultima perioadă, e foarte probabil să intre în Top 50 în următoarele luni. În acest top, surorile Williams ocupă primele două locuri, în timp ce podiumul este completat de Simona Halep, cu peste 40 de milioane de dolari câștigate în carieră.