Novak Djokovic a pornit "ca din tun" la Australian Open, dar McEnroe nu e convins de sârb: "Asta e problema lui!"

Novak Djokovic a debutat autoritar la Australian Open, acolo unde l-a învins clar pe spaniolul Pedro Martinez în minimum de seturi, 6-3, 6-2, 6-2, confirmând încă o dată că rămâne o forță pe hardul de la Melbourne, chiar și la 38 de ani. Totuși, în ciuda prestației convingătoare și a experienței colosale a sârbului, John McEnroe nu este convins că Djokovic mai poate duce până la capăt misiunea de a cuceri un al 25-lea titlu de Grand Slam.

Consultant pentru Eurosport pe durata celor două săptămâni ale Australian Open, fostul lider mondial a analizat șansele lui Djokovic și a tras o concluzie fermă: problema nu este începutul de turneu, ci finalul.

"În adâncul sufletului meu și în opinia mea, nu. Nu cred că poate să-i bată pe Sinner și Alcaraz după ce a jucat deja cinci meciuri. Asta este problema lui în acest capitol al carierei. Aceasta este realitatea despre care a vorbit și el", a declarat McEnroe.

Americanul consideră că, la acest nivel al carierei, traseul lung specific formatului "cel mai bun din cinci seturi" devine un obstacol major pentru Djokovic, mai ales în eventualitatea unor dueluri consecutive cu Alcaraz și Sinner, cei mai în formă jucători ai momentului:

"Mulți s-ar putea întreba: «De ce mai continui în acest punct? N-ai mai câștigat de câțiva ani și ești atât de obișnuit să câștigi». De ce nu, ar fi întrebarea mea. În cartea mea, el este numărul 3 mondial. A ajuns în patru semifinale anul trecut și l-a învins pe Alcaraz aici", a subliniat McEnroe.

Fostul lider ATP este însă convins că simpla prezență a lui Djokovic la Melbourne demonstrează că sârbul încă mai crede în șansele sale: "Novak se cunoaște mai bine decât oricine și nu cred că ar intra într-un turneu dacă nu ar crede că îl poate câștiga. De ce naiba ar face asta în acest moment al carierei? A terminat anul pe locul 3 sau 4 mondial, în ciuda faptului că a jucat foarte puține turnee", a explicat McEnroe.

Totodată, americanul a subliniat incertitudinea legată de rezistența fizică a lui Djokovic pe parcursul unui turneu de două săptămâni: "El știe cât mai are în rezervor… sau poate nu știe, pentru că nimeni nu poate ști până nu este acolo, pe teren. E o situație dificilă pentru Novak, pentru că probabil are șanse mai bune să-i bată pe acești jucători în formatul «cel mai bun din trei seturi» decât în «cel mai bun din cinci», în acest moment".

McEnroe a vorbit și despre capacitatea extraordinară a lui Djokovic de a se reinventa sezon după sezon, comparând performanțele sale cu cele ale lui Rafael Nadal la Roland Garros: "Este uluitor. Vorbim despre Rafa și cele 14 titluri la Roland Garros și ni se pare imposibil, iar apoi vine Novak și are 10 titluri aici. Te întrebi cum reușește să se reinventeze în fiecare pauză competițională. De multe ori nu joacă, nu știi exact unde este fizic sau mental, iar apoi vine la Melbourne, intră în mintea adversilor și își face jocul. Este incredibil".

În final, McEnroe a atins și latura emoțională a carierei sârbului, comparându-l cu personajul Ivan Drago din filmele Rocky și vorbind despre relația sa complicată cu publicul: "A fost ca Ivan Drago al tenisului, în timp ce Nadal și Federer erau extrem de iubiți, iar apoi apare Alcaraz și toată lumea îl adoră. Novak spune: «Unde este dragostea mea? O merit». Și chiar o merită. A fost un aport extraordinar pentru tenis, iar palmaresul său vorbește de la sine. A fost mereu extrem de inteligent, iar ceilalți jucători îl apreciază. Așa că ține capul sus, Novak, și bucură-te de fiecare moment".