Aryna Sabalenka, mesaj de frustrare, după eșecul dramatic de la Wuhan! Bielorusa "a uitat" complet de Pegula

Aryna Sabalenka a câștigat titlul la Wuhan de fiecare dată când a participat până în acest an (2018, 2019 și 2024) și era mare favorită să continue seria de succese, dar bielorusa a suferit un eșec greu de digerat în semifinale, contra Jessicăi Pegula.

Aryna a început perfect partida contra americancei, câștigând repede primul set, însă l-a pierdut pe cel de-al doilea și s-a ajuns în decisiv, unde confruntarea a căpătat accente dramatice. Liderul WTA a condus cu 5-2, dar apoi și-a pierdut concentrarea în mod inexplicabil și adversara a revenit fantastic, ajungând să servească pentru meci la 6-5. Pegula a clacat sub presiune și nu și-a făcut serviciul, ratând inclusiv două mingi de meci, astfel că totul s-a decis la tie-break. Fiind jucătoarea cu moralul ridicat după ce s-a salvat in-extremis de la înfrângere, Sabalenka era favorită, mai ales că avea o serie de 19 tie-break-uri câștigate la rând, dar bielorus-a s-a prăbușit din nou și în final a pierdut cu 6-2, 4-6, 6-7(2).

La final, Pegula a declarat că nu-i vine să creadă că a câștigat acest meci, în timp ce Aryna și-a ascuns cu greu frustrarea. Cea mai bună jucătoare din lume a fost un car de nervi și în timpul meciului, trântind cu racheta de pământ în mai multe rânduri. La câteva ore distanță după meci, Sabalenka a transmis un mesaj pe rețelele de socializare, în care s-a rezumat să afirme că aventura sa la Wuhan nu s-a terminat așa cum își dorea. Aryna nu a scris niciun cuvânt despre Pegula, deși de obicei își felicită cu fair-play adversarele după înfrângeri.

"Cam asta a fost tot pentru Wuhan Open. Nu e finalul pe care mi-l doream, dar sunt recunoscătoare pentru timpul petrecut aici. Mulțumesc fanilor pentru susținere și pentru că au făcut ca acest stadion să se simtă ca acasă pentru mine.", a scris Sabalenka pe contul personal de Instagram.

Eliminată de la Wuhan, Aryna Sabalenka își va lua acum o pauză de aproximativ două săptămâni, după care va pleca în Arabia Saudită, unde va participa la Turneul Campioanelor, ultima mare provocare a sezonului pentru ea. Bielorusa are 1668 de puncte avans în fața Igăi Swiatek în clasamentul WTA și are toate șansele de a termina sezonul pe primul loc în lume pentru al doilea an la rând. Pentru a o devansa, poloneza ar trebui să mai câștige un turneu înainte de WTA Finals, iar la Ryadh să aibă un parcurs perfect, adică să cucerească trofeul.

De partea cealaltă, Jessica Pegula se pregătește de finala de la Wuhan, unde o va întâlni pe conaționala Coco Gauff. Cele două americance s-au mai întâlnit de 7 ori, iar Pegula conduce cu 5-2 la directe. Gauff nu a învins-o niciodată pe conaționala sa într-un meci pe hard out-door, singurele sale succese fiind obținute la Eastbourne 2023 (iarbă) și la Turneul Campioanelor (hard in-door), care a fost și ultima confruntare directă.