Marele câştig al lui Rafa Nadal, după ce i-a "pulverizat" pe Thiem şi Kubler, la Brisbane. Anunţul "Matadorului"

Tenismanul spaniol Rafael Nadal, care nu a mai jucat de aproape un an, a trecut fără probleme de turul al doilea la turneul ATP de la Brisbane (Australia), învingându-l în două seturi, 6-1, 6-2, pe australianul Jason Kubler, numărul 102 mondial, într-o partidă disputată joi.

Cu câteva zile înaintea startului Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului, Nadal şi-a sufocat modestul său adversar, ibericul demonstrând că încă posedă calităţile care l-au făcut o legendă a tenisului. Pe lângă victoriile convingătoare, cu Thiem şi Kubler, Rafa e extrem de fericit că simte că e competitiv şi că nu a revenit în circuit doar pentru a face act de prezenţă, aşa cum se întâmplă cu alţi foşti jucători de top.

"Pentru mine, să am şansa de a juca din nou mâine aici înseamnă enorm. Două victorii după o perioadă atât de lungă de pauză mă fac să mă simt extrem de bine. Sunt foarte fericit şi vreau să le mulţumesc tututor celor care m-au susţinut.

Am nevoie de meciuri în picioare, am nevoie să fiu sănătos şi să pot să mă antrenez astfel încât să evoluez. Aceste două meciuri m-au ajutat să îmi recapăt o formă destul de bună, a mai fost şi meciul de dublu pe care l-am jucat (n.r. Rafa a pierdut în primul tur la dublu). Victoriile şi orele petrecute pe teren mă ajută, sunt foarte fericit. sunt în primul rând fericit pentru că mă simt competitiv, dincolo de rezultate. Să vedem cât de departe pot să ajung", a explicat Nadal, după succesul contra lui Kubler.

În vârstă de 37 de ani, Rafael Nadal are în palmares 22 de titluri de Mare Şlem. El s-a accidentat la şold în timpul meciului pierdut anul trecut în turul secund la Australian Open, în faţa americanului Mackenzie McDonald, iar în luna iunie a fost supus unei intervenţii chirurgicale.

Odată cu victoria împotriva lui Jason Kubler, spaniolul s-a calificat în al 225-lea sfert de finală al carierei. Acesta este al 21-lea sezon în care Rafael Nadal a ajuns în ultimii 8 la cel puțin un turneu ATP. El este plasat pe locul 4 într-un astfel de clasament al longevităţii, în spatele lui Feliciano López (sferturi în 22 de ani diferiţi), Jimmy Connors (23), și Roger Federer (24).

Nadal are parte de un traseu neaşteptat de uşor la Brisbane. Dacă în prima rundă a avut parte de o încleştare grea, cu Thiem, în turul secund a scăpat de favoritul specialiştilor, Aslan Karatsev, care a abandonat înainte de decisivul cu Jason Kubler din cauza unei accidentări. În sferturi, experţii anticipau un duel al lui Rafa cu Ugo Humbert, dar favoritul 4 a declarat forfait înainte de duelul cu Jordan Thompson. Aşadar, "Matadorul" se va lupta pentru un loc în semifinale cu un alt australian, ocupant al poziţiei 55 ATP. Nadal şi Thompson s-au întâlnit de două ori până acum, de fiecare dată ibericul mergând mai departe în minimum de seturi.

Rafa speră să prindă cât mai multe meciuri în picioare înainte de Australian Open, competiţie pe care a câştigat-o în 2009 şi 2022. La cum a arătat în duelurile cu Thiem şi Kubler, ibericul poate să facă săptămâna a doua la Melbourne, dacă va avea parte de un tablou abordabil, fără Djokovic, Alcaraz, Sinner sau Medvedev în primele 3 tururi.