Simona Halep e în turul 2 la Madrid, după un meci excelent cu Zhang! Prima victorie alături Mouratoglou

GAME, SET & MECI! Simona Halep s-a calificat în turul secund la Mutua Madrid Open, turneu de 1000 de puncte, după ce a trecut de chinezoaica Shuai Zhang cu scorul de 6-2, 6-3, la capătul unui meci care a durat o oră și 10 minute de joc. Pentru Simona Halep urmează partida cu învingătoarea meciului dintre Paula Badosa (favorita numărul 2) și Veronika Kudermetova.

UPDATE: Simona Halep va intra în curând în arenă, pentru partida din turul întâi de la Madrid. Partida care a precedat confruntarea marii noastre campioane cu Shuai Zhang tocmai s-a încheiat: Sorana Cîrstea a pierdut fără drept de apel disputa cu Parrizas-Dias, scor 4-6, 2-6.

Simona Halep va reveni pe teren după aproximativ o lună de pauză, cauzată de accidentarea suferită la Indian Wells. Românca va juca începând de joi la turneul de la Madrid, pe care l-a câștigat în două rânduri și la care a jucat alte două finale.

Organizatorii competiției de la Caja Magica au anunțat programul primei zile, iar Simona va intra repede în focul competiției. Constănțeanca nu va fi însă prima româncă ce va lua pulsul concursului. Sorana Cîrstea va deschide ziua pe arena Manolo Santana, duelul său cu iberica Nuria Parrizas Diaz fiind programat să înceapă la ora 12:00 (ora României).

După acel meci, Simona Halep o va înfrunta pe chinezoaica Shuai Zhang, confruntare care va începe după 13:30. Simona și Zhang s-au mai întâlnit de 4 ori până acum în circuit, scorul duelurilor directe fiind egal, 2-2. Ultima confruntare este una de care Simona își aduce aminte cu drag, deoarce a venit în sferturile de la Wimbledon din 2019, când românca a câștigat trofeul. Meciul de mâine va fi primul jucat pe zgură între cele două jucătoare.

Irina Begu s-a calificat și ea pe tabloul principal și va juca tot joi. Aceasta o va întâlni pe Belinda Bencic în primul tur, duel care va fi al doilea pe terenul 3 (în jurul orei 13:30).

Simona Halep este văzută de specialiști printre marile favorite la câștigarea turneului de la Madrid, mai ales după retragerea Igăi Swiatek. Deși pe jumătatea de tablou a polonezei există nume importante, specialiștii sunt de părere că sunt șanse mari ca învingătoarea să vină de pe partea cealaltă de tablou.

Halep și Badosa au cele mai mari șanse, în opinia bookmakerilor, la titlul de la Madrid, cele două urmând a se întâlni, foarte probabil, din turul secund. Va fi un duel extrem de greu, mult prea devreme în turneu, pentru reprezentanta noastră, care cu siguranță ar fi avut nevoie de câteva confruntări ușoare în care să își regăsească ritmul.

Pe de altă parte, dacă scapă de Badosa, Simo va beneficia de adversare mai ușoare în tururile următoare, urmând a "prelua" statutul favoritei doi la competiția din capitala Spaniei.

Simona Halep și Patrick Mouratoglou vor fi pentru prima oară împreună la un turneu, după cei doi au anunțat la începutul lunii aprilie că vor începe să lucreze împreună, spre surprinderea tuturor: "Sunt încântată de începutul acestui nou capitol din cariera mea. La serviciu Patrick Mouratoglou", a postat pe Twitter dubla campioană de Grand Slam din România.

Simona Halep se antrenează încă din februarie la Academia lui Mouratoglou de la Nisa, după ce a renunţat la antrenorii Adrian Marcu şi Daniel Dobre, cu care a lucrat la Australian Open. Patrick Mouratoglou, francez de origine greacă, în vârstă de 51 de ani, a lucrat cu Serena Williams din 2012. Printre jucătorii care au colaborat cu el se numără Marcos Baghdatis, Anastasia Pavlyuchenkova, Jeremy Chardy, Grigor Dimitrov, Coco Gauff şi Stefanos Tsitsipas.

Într-un interviu exclusiv pentru Eurosport, Alex Correja a analizat colaborarea dintre Simona Halep și Patrick Mouratoglou.

"Nu cred că se aștepta nimeni, dar asta arată că Simona are dorința de a continua să se perfecționeze. Mă bucur pentru Patrick, pentru că știți cu toții că am o relație foarte bună cu el, îmi place de el, cred că știe multe și are experiență. A lucrat cu o jucătoare ca Serena, stiluri total diferite de joc. Poate adăuga ceva la Simona, pentru că Serena a fost întotdeauna foarte agresivă la serviciu și la retur.

Într-un fel, Simona are un stil diferit de cel al Serenei, dar poate că Patrick îi poate aduce ceva mai multă agresivitate și câteva idei, câteva moduri de a juca într-un mod diferit. Nu cred că trebuie să schimbe stilul Simonei, pentru că ea are propriul ei mod de a juca tenis. Dar întotdeauna aduce ceva ceva în plus, iar Patrick este o persoană înțelegătoare. Cred că este un tip inteligent. Despre colaborarea în sine trebuie să spun că am fost un pic surprins. Dar, după ce am gândit la rece despre asta, mi-am zis că ar putea funcționa și sper să meargă bine, pentru că Simona încă poate juca un tenis bun", a spus Corretja.

Partida Simona Halep - Shuai Zhang poate fi urmărită, după 13:30, în format LIVE-BLOG pe eurosport.ro.