Coco Gauff nu își revine după ce a pățit în finala de la Madrid cu Sabalenka: "Urăsc ce s-a întâmplat!"

Aryna Sabalenka, numărul 1 mondial, s-a impus pentru a 3-a oară în carieră în turneul de la Madrid, după o finală cu Coco Gauff, câștigată cu scorul de 6-3, 7-6. Finalul setului secund a fost unul nebun, în care bielorusa a arătat încă o dată de ce e cea mai bună din lume.

După un prim set în care nu prea avut șanse (Sabalenka a bifat inclusiv o secvență de 17 puncte la rând, de la 0-1 la 4-1), Gauff a început să semene tot mai mult cu sportiva care îi administra un dublu "breadstick" lui Swiatek, în semifinale. Coco a câștigat pe serviciul elevei lui Anton Dubrov la "0", în gameul trei al manșei a doua și a mers cu break înainte până la 5-4. Americanca a ajuns să servească pentru set, așadar, dar două duble greșeli au făcut ca scorul pe tabelă să indice 0-40 foarte rapid. În mod incredibil, sportiva de peste ocean le-a salvat pe toate, având și mult noroc: Sabalenkăi i-a alunecat racheta din mână într-un punct în care era favorită să facă rebreakul.

În cele din urmă, bielorusa și-a mai procurat două mingi de break în acel game și a fructificat-o pe ultima, egalând la 5. A fost momentul psihologic decisiv al confruntării, Gauff capotând în ultimele minute ale disputei, în ciuda faptului că Aryna nu a început deloc bine gameul în care a făcut 6-5, oferindu-i două puncte gratis americancei. Sportiva din SUA a anulat o minge de meci, înainte de a împinge disputa în tie-break, unde Sabalenka a fost de neoprit. În cele din urmă, s-a terminat 6-3, 7-6 pentru numărul unu mondial, care pare la cu totul alt nivel față de rivale. Modul în care ea tratează momentele cheie din dispute impresionează și senzația e că va fi greu de oprit de cineva în viitorul apropiat.

În conferința de presă de după finală, numărul 3 mondial s-a declarat extrem de frustrată că a scăpat din mână setul secund, în care Sabalenka nu îi pusese probleme pe serviciu până la 5-4. Americanca a analizat totodată ce a făcut diferența în ultimul act de la Caja Magica, mărturisind că dezamăgirea pierderii finalei e foarte mare.

"A început foarte puternic. A trebuit să-mi asum riscuri pe al doilea serviciu, motiv pentru care am făcut mai multe duble greșeli. Procentajul meu la primul serviciu nu a fost grozav astăzi (n.r. 55%, comparativ cu 69% al Sabalenkăi), așa că a trebuit să încerc să obțin cât mai mult cu al doilea. Dacă aș fi servit mai multe prime servicii, poate meciul ar fi mers diferit. Serviciul meu a fost o armă excelentă săptămâna aceasta, mi-aș fi dorit să-l pot folosi mai bine astăzi (n.r. sâmbătă seară. Cred că Aryna a știut cum să profite de oportunitățile ei, iar eu nu am știut cum să pun presiune pe ea.

Urăsc ce s-a întâmplat, urăsc să pierd, mai ales în finală, pentru că te simți atât de aproape de a realiza ceva măreț. Mă pregătesc pentru aceste meciuri și adevărul este că urăsc enorm să pierd. Astăzi a fost o zi grea, dar evident că sunt dispusă să pierd aici pentru a câștiga în altă parte în viitor. Fiecare moment este o experiență de învățare și poate că aveam nevoie să sufăr acest eșec pentru a fi gata de următoarea provocare", a spus Gauff în conferința de presă.

Sportiva din SUA a vorbit la superlativ de Sabalenka, jucătoare care a depășit 11.000 de puncte în clasamentul WTA, părând că nu are rivală în circuit. Aryna a câștigat 12 din ultimele 14 partide contra adversarelor de top 10 WTA și a devenit prima sportivă din 2025 cu 3 titluri în palmares (masculin și feminin). Jucătoarea din Belarus are deja 6 finale disputate în acest sezon, 4 în ultimele 4 turnee la care a participat.

"Cred că Aryna s-a îmbunătățit în toate privințele. Am jucat de vreo zece ori până acum și, de fiecare dată când evoluez împotriva ei, este întotdeauna foarte greu. Nu cred că a jucat diferit astăzi față de alte dăți.

Ultima dată (n.r. la Turneul Campioanelor, în semifinale, în toamnă), am servit mai bine și am câștigat. Acum, poate că se mișcă mai bine și are mai multă încredere, motiv pentru care are aceste rezultate grozave. Jos pălăria în fața ei", a mai punctat Coco.

Pentru numărul 3 mondial urmează turneul de la Roma, unde are două semifinale în CV, dar marea provocare va fi, bineînțeles, Roland Garros. Gauff a ajuns în finală la French Open în 2022 (înfrângere la Swiatek, 1-6, 3-6) și are motive să fie optimistă că poate repeta performanța de acum 3 ani.

"Per total, joc bine, probabil am fost puțin pasivă astăzi, dar sunt fericită. Adevărul este că astăzi cred că a fost prima zi în care am fost testată cu adevărat la Madrid.

Sunt multe aspecte pozitive de reținut, dar cel mai important e că am căpătat o mult mai mare încredere în mine și în jocul meu, înainte de Roland Garros. Sunt convinsă că pot obține un rezultat bun acolo", a concluzionat Gauff.