Emma Raducanu, înfrângere șocantă la Ningbo! Britanica nu a mai pățit așa ceva de 3 ani și jumătate

Emma Raducanu (29 WTA) a avut o perioadă bună la jumătatea sezonului și dat impresia că atunci când e sănătoasă poate juca de la egal la egal cu cele mai bune jucătoare din lume. La turneele de Grand Slam din acest an, britanica a plătit tribut faptului că nu a fost cap de serie, dând devreme în turnee peste adversare de top. La Australian Open și Roland Garros a fost eliminată de Swiatek, la Wimbledon de Sabalenka, iar la US Open de Rybakina.

Totuși, după turul 3 făcut la Flushing Meadows, Emma a revenit în top 30 WTA și spera să-și consolideze poziția printr-o ultimă parte de sezon cu rezultate bune, dar acestea nu au venit. Sportiva de origine română a fost de nerecunoscut în turneele din circuitul asiatic, nereușind să câștige două meciuri la niciunul dintre ele, asta și pentru că problemele medicale au afectat-o din nou.

După ce la Wuhan s-a retras din partida cu Ann Li din primul tur, Emma a suferit o înfrângere greu de digerat la Ningbo. În prima rundă, fosta campioană de la US Open s-a duelat cu Lin Zhu, jucătoare clasată pe locul 214 în lume, care a intrat pe tablou datorită unui wild-card. Emma a început bine partida și a câștigat primul set, dar apoi a mai câștigat doar 5 game-uri, cedând cu scorul final de 6-3, 4-6, 1-6. Pe parcursul partidei, Raducanu a cerut de două ori intervenția medicului, acuzând dureri la spate.

Deși s-a datorat probabil și problemelor medicale, înfrângerea de astăzi rămâne și reprezintă o contraperformanță rară pentru Emma. Din februarie 2022 nu a mai pierdut împotriva unei jucătoare atât de slab clasate în clasamentul WTA, de la un eșec la Guadalajara împotriva Dariei Saville, care era pe locul 610 în lume la momentul respectiv. În același an, Emma a mai fost învinsă de Anna Lena Friedsam (213 WTA la acel moment), iar de atunci nu a mai pierdut niciodată în fața unei jucătoare din afara top 200.

În urma eșecului prematur de la Ningbo, Emma Raducanu va ieși aproape sigur din top 30. Britanica mai are la dispoziție câteva turnee în săptămânile următoare pentru a aduna puncte, dar ținând cont că se confruntă din nou cu probleme fizice e greu de crezut că poate aspira la un rezultat notabil, prin care să urce în clasament. Așadar, Emma are șanse reduse de a termina sezonul între primele 30 de jucătoare ale lumii, astfel că va avea nevoie de rezultate bune în primele turnee din 2026 pentru a spera la un loc de cap de serie la Australian Open.

În ceea ce o privește pe Lin Zhu, aceasta a obținut abia a doua victorie din acest an contra unei jucătoare de top 50, după cea cu Alexandrova de la Montreal. În turul 2 de la Ningbo, chinezoaica se va duela cu Mirra Andreeva, principala favorită a competiției. Rusoaica nu are voie să părăsească repede competiția din China, pentru că și-ar periclita prezența la Turneul Campioanelor, Jasmine Paolini și Elena Rybakina fiind relativ aproape de ea în clasamentul pe acest an.