Nadal, în semifinale la Bastad, după un "Thriller" de 4 ore! Rafa, revenire fantastică

Rafael Nadal arată din ce în ce mai bine, cel puțin din punct de vedere fizic, cu ceva mai mult de o săptămână înainte de începerea turneului olimpic de la Paris. "Matadorul" se pregătește de competiția din capitala Franței în Suedia, la turneul de la Bastad, iar azi a fost protagonistul unui meci de o intensitate și o lungime cu care nu a fost obișnuit în ultimii doi ani.

După ce nu a pierdut set în duelurile cu Leo Borg și Cameron Norrie în primele două tururi, Rafa s-a duelat în sferturi cu argentinianul Mariano Navone (36 ATP), cap de serie 4, iar misiunea sa a fost mult mai dificilă.

Ibericul a început foarte slab partida și s-a văzut condus cu 4-1, dar apoi a echilibrat disputa. Navone a servit pentru set la 5-4 și a condus cu 40-15, dar Rafa a salvat cele două mingi de set și apoi a reușit break-ul, iar ulterior s-a ajuns la tie-break. Altădadă, după o asemenea revenire Rafa "ar fi turnat plumb" în papucii adversarilor, însă Navone nu a clacat mental și a jucat foarte bine în tie-break, pe care l-a câștigat cu 7-2.

Nadal a început furtunos actul secund și s-a desprins la 3-0, cu dublu break, dar apoi a avut un nou moment de cădere și sud-americanul a câștigat 4 game-uri la rând. Nadal părea că se prăbușește, dar și-a ținut serviciul și a egalat la 4, iar egalitatea a persistat până la 5-5. "Matadorul" a reușit apoi un break, după care a făcut un game solid la serviciu și și-a adjudecat setul 2 cu 7-5.

De la primul punct trecuseră deja peste două ore și jumătate, dar fizicul lui Rafa nu arăta semne de slăbiciune. Pentru a 2-a oară în meci, Navone a dat dovadă de o tărie mentală deosebită și a început decisivul cu două game-uri câștigate la rând, dar nu a putut menține ritmul. Rafa a câștigat următoarele 5 jocuri și a luat o opțiune serioasă pentru victorie.

Navone nu a renunțat la luptă și, când totul părea terminat, argentinianul a reușit să câștige 3 game-uri consecutive și suspansul s-a prelungit. Nu pentru mult timp, pentru că Rafa a reușit break-ul la 5-5 și când a servit a 2-a oară pentru meci a reușit să închidă partida. Nadal s-a impus cu 6-7 (2), 7-5, 7-5, la capătul a 4 ore și un minut de joc.

Rafa Nadal s-a calificat astfel pentru prima de la Wimbledon 2022 încoace în semifinalele unui turneu ATP. Ibericul are șanse mari să acceadă în ultimul act de la Bastad, pentru că în meciul următor se va duela cu Duje Ajdukovic, un croat de 23 de ani, clasat pe locul 130 ATP. Rafa Nadal este la a 4-a participare la turneul de la Bastad. În primele două rânduri, în 2003 și 2004, s-a oprit în sferturile de finală, dar a 3-a oară a câștigat trofeul, în 2005, după o finală câștigată în 3 seturi cu Thomas Berdych.