Sabalenka, "ieșire în decor" la adresa lui Keys: "O dată pe an, până și o veveriță oarbă găsește o nucă"

Aryna Sabalenka este în a doua finală de Grand Slam din carieră, după ce s-a impus dramatic, 0-6, 7-6, 7-6 în fața favoritei 17, Madison Keys. Finalistă în 2017 la Flushing Meadows (înfrângere la Sloane Stephens), Keys a avut meciul în mână, conducând cu set și 5-3. În cele din urmă, bielorusa a întors partida, dar e limpede că aceasta nu se aștepta la o replică atât de bună din partea adversarei.

Fără să treacă de sferturile de finală la vreun turneu important în 2023, până la US Open, Keys ar fi trebuit să fie un adversar abordabil pentru viitorul număr unu mondial, care a acces cel puțin în semifinale la toate Grand Slamurile din 2023. Dar nu a fost așa, americanca jucând în multe momente aproape de perfecțiune, spre exasperarea Arynei.

În timpul setului secund, câștigătoarea de la Australian Open și-a vărsat frustrarea în legătură cu jocul incredibil al adversarei către loja sa. Sabalenka a încercat să facă haz de necaz, dar gluma sa a fost considerată de mulți total nepotrivită.

"O dată pe an, până și o veveriță oarbă găsește o nucă. Dar de ce în semifinală? E o glumă crudă la adresa mea", a strigat Sabalenka către boxa sa, exasperată de cât de bine joacă Madison.

Dacă în tensiuna meciului, Sabalenka nu a fost foarte elegantă în raport cu adversara sa, la final viitorul număr unu WTA a vorbit la superlativ despre partida reușită de Keys.

"Madison a jucat un tenis incredibil, a etalat un nivel uimitor. Nu știu cum am întors această partidă, a fost un rollercoaster. Știu că cei din tribune voiau să vadă altfel de rezultat, pentru că cei mai mulți au susținut-o pe ea. Dar e normal, vreau doar să vă mulțumesc pentru atmosfera excelentă pe care ați creat-o și pentru că ați rămas până atât de târziu să ne vedeți meciul", a explicat Sabalenka.

În ceea ce o privește pe sportiva din SUA, care visa la a doua finală de Grand Slam din carieră, după cea din 2017, pierdută la Flushing Meadows în fața lui Sloane Stephens, aceasta a tratat cu multă maturitate înfrângerea. Keys e totuși mulțumită că a reușit să dea totul pentru a-și atinge obiectivul, astfel că nu are multe motive de regret, în ciuda dezamăgirii cauzate de eșec.

"Am început foarte bine, dar din setul doi totul a devenit egal. Totul a devenit foarte strâns când am servit pentru a câștiga meciul, ea a jucat mai liber. Cred că a fost un meci destul de bun, de un nivel destul de înalt.

Din păcate, am pierdut, dar sunt mulțumită că am încercat să las totul pe teren, doar atât am putut azi. Sigur, ajungerea în semifinale este o performanță, dar acum nu mă pot bucura încă e ea. Trebuie să pot transforma această experiență în ceva pozitiv", a spus Keys în conferința de presă.

Aryna Sabalenka este prima jucătoare de la Angelique Kerber, în 2016, care să ajungă în finală atât la Australian Open, cât și la US Open în același an calendaristic.

În finala de sâmbătă, Sabalenka va fi față în față cu o altă sportivă din SUA, Cori Gauff. Cele două s-au întâlnit până în prezent e 5 ori, scorul fiind 3-2 în favoarea sportivei din Belarus. În ultimul duel direct, în sferturile Indian Wells, în primăvară, Sabalenka s-a impus cu un categoric 6-4, 6-0.