Start în Turneul Campioanelor! Sabalenka și-a învățat lecția: "Nu avea cum să mi se mai întâmple așa ceva"

Ziua de vineri a fost "Media Day" la Turneul Campioanelor, cele opt finaliste împărtășindu-și gândurile înainte de începerea acestui ultim turneu al sezonului. Aryna Sabalenka, așa cum era de așteptat, a radiat de fericire după un 2025 de excepție.

Sezonul în curs ar fi putut fi și mai bun pentru bielorusă, dacă ar fi câștigat finala Australian Open sau Roland Garros, dar acele eșecuri au servit în cele din urmă drept lecții care i-au permis Arynei Sabalenka să-și dezlănțuie întregul potențial la US Open, unde nimeni nu a putut-o opri în drumul ei către un alt titlu de Grand Slam, al 4-lea al carierei.

Cu liniștea sufletească care vine odată cu terminarea unui nou sezon în fruntea clasamentului, originara din Minsk a venit în fața presei la Riyadh pentru a discuta condițiile de la Turneul Campioanelor și pentru a reflecta asupra punctelo de cotitură care au dus la nivelul ei actual de încredere.

"Faptul că voi termina sezonul pe primul loc în lume înseamnă foarte mult. Reflectă cât de constantă sunt ca jucătoare, ceea ce e răsplata supremă pentru munca depusă. Dacă m-aș uita în urmă cu cinci ani, de exemplu, și cineva mi-ar fi spus atunci că voi ajunge să fiu o sportivă atât de consistentă, aș fi fost cu adevărat uimită. Este cea mai bună dovadă că munca grea dă roade, așa că sper să continui să mă descurc la fel de bine".

"A fost o perioadă dificilă, foarte grea, dar au fost adevărate lecții pentru mine. În cele din urmă, cred că au fost lecții necesare; a trebuit să învăț să mă controlez și mai mult. Chiar dacă m-am îmbunătățit mult în anumite aspecte ale jocului meu, tot nu am fost suficient de bună. Cred că în acele finale mi-a lipsit ceva, și anume gestionarea corectă a emoțiilor. După Roland Garros și toată agitația media, a trebuit să mă așez și să privesc totul dintr-o perspectivă diferită, să preiau controlul asupra emoțiilor mele. După ce am câștigat US Open, m-am simțit foarte recunoscătoare pentru acele lecții.

Evident, am făcut niște greșeli tactice în acele finale. Dacă mă cunoști bine, remarci ușor că a existat o gestionare teribilă a emoțiilor mele, de unde și toate erorile neforțate pe care le-am făcut. Principala lecție pe care am învățat-o este că, indiferent ce se întâmplă, indiferent cum mă simt sau cât de frustrată sunt în interior, trebuie să rămân calmă și să încerc să gândesc limpede, să mă concentrez pe planul de joc pentru a lupta. Orice s-ar întâmpla, trebuie să menții controlul. Dacă te uiți la primele mele două finale, este clar că țipatul și aruncarea mingii nu m-au ajutat să câștig. Atunci trebuie să renunți la emoțiile tale: pierderea controlului nu te va ajuta niciodată. Aceasta a fost principala mea lecție: să menții controlul. Asta m-a ajutat să câștig US Open, mi-am amintit foarte mult de acele două meciuri. Nu avea cum să mi se mai întâmple așa ceva, mi-am învățat lecția".

"Este mai ușor să te adaptezi la condițiile de indoor pentru că nu este căldură, nu este vânt. Nu există mulți factori care să-ți afecteze jocul. Mingea sare destul de mult aici și cred că topspinul și serviciul cu kick vor funcționa foarte bine săptămâna aceasta. Totul ține de atitudine. Pentru că nu este vânt sau soare, este minunat să lovești mingea aici. În cazul meu, încerc să ajustez tensiunea din racordajul rachetelor mele, pentru că mingea zboară nebunește. Trebuie să fii inteligent și să găsești acel echilibru între tehnică și tactică".

Sabalenka va intra în "focuri" la WTA Finals abia duminică, programul de azi include partidele din grupa "Serena Williams". Iga Swiatek va deschide balul, contra lui Madison Keys, urmând ca apoi Amanda Anisimova și Elena Rybakina să fie față în față.

Foarte interesant este că în faza grupelor de la Turneul Campioanelor se vor reedita 3 din ultimele 5 finale de Grand Slam. În grupa "Stefi Graff", Aryna Sabalenka se va duela în etapa a doua sau a treia cu Jessica Pegula, pe care a învins-o în finala US Open din 2024. De atunci, cele două jucătoare s-au mai întâlnit de 3 ori: bielorusa s-a impus în acest an în finala de la Miami și în semifinalele de la US Open, dar americanca și-a luat, în sfârșit, revanșa în semifinalele de la Wuhan, după un meci fantastic, în care a revenit de la 2-5 în decisiv.

De asemenea, liderul WTA va juca în grupe și cu Coco Gauff, un meci pe care îl așteaptă de aproape jumătate de an. Cele două nu s-au mai întâlnit de la finala Roland Garros din acest an, câștigată de americancă în 3 seturi, la capătul unui meci în care Aryna a comis 70 de neforțate. După finală, bielorusa a avut un discurs plin de frustrare, sugerând că s-a bătut singură, ceea ce i-a luat oarecum din merite lui Coco. Sabalenka și Gauff au făcut pace între timp, cea mai bună jucătoare a lumii recunoscând că a comis o mare eroare din cauza dezamăgirii uriașe suferite pe Philippe Chatrier.

În fine, a 3-a finală de Grand Slam care se va reedita săptămâna viitoare la Riyad va fi cea de la Wimbledon din acest an. Pe iarba londoneză, Iga Swiatek a învins-o cu un incredibil 6-0, 6-0 pe Amanda Anisimova, aflată atunci la prima finală de Grand Slam a carierei. Americanca și-a luat deja revanșa pentru acel eșec usturător, eliminând-o pe poloneză în sferturile de la US Open, dar cu siguranță că acel dublu bagel încă o bântuie și va da totul să o mai învingă o dată pe Iga.