NEWS ALERT: Etapa de azi din Turul Franţei, una teribil de grea, scurtată semnificativ dintr-un motiv incredibil. Implicaţii enorme la vârf

După runda de ieri, cu finalul pe Courchevel La Loze (după alte două căţărări de categorie specială în "meniu"), a doua etapă din Alpi se anunţa teribil de grea, mai ales din perspectiva faptului că organismele cicliştilor nu au avut timp să se recupereze suficient după efortul depus într-una dintre cele mai grele curse din an.

Lucrurile nu vor mai sta chiar așa, însă, după ce organizatorii Turului Franţei s-au văzut nevoiţi să "ciuntească" etapa de azi, dintr-un motiv neaşteptat: o epidemie de dermatită nodulară contagioasă la bovinele din zona de start.

"Descoperirea unui focar de dermatită nodulară contagioasă care afectează bovinele dintr-o cireadă situată pe Col des Saisies a impus sacrificarea animalelor. Având în vedere suferința resimțită de fermierii afectați și pentru a menține buna desfășurare a cursei, s-a decis, în acord cu autoritățile competente, modificarea traseului etapei 19 (Albertville–La Plagne) și evitarea ascensiunii către Col des Saisies.

Datorită acestei modificări, care ocolește Col des Saisies, etapa va acoperi acum o distanță totală de 95 km în loc de 129,9 km, cât era planificat inițial", au anunţat oficialii Turului Franţei.

În consecinţă, etapa de azi a devenit brusc nu doar mai scurtă, ci şi mai uşoară. Prima ascensiune a zilei, conform programării iniţiale, Cote d'Hery su-Ugine era destul de grea, chiar dacă doar de categoria a doua, şi se înlănţuia cu Col des Saisies (13,7 kilometri, cu 6,4% pantă medie).

Conform noului profil al etapei, pe traseu vor rămâne "doar" Col du Pre (categorie specială), Cormet de Roselend (categoria a doua) şi temuta La Plange. Nu doar că vom depăşi din nou 2000 de metri altitudine la final de rundă, dar ascensiunea e una extrem de lungă (19,2 kilometri, cu 7,2% pantă medie).

De notat că scurtarea etapei înseamnă şi schimbarea orei de start, Eurosport 1 şi HBO Max urmând a intra mai târziu cu o oră în direct (de la 15:15, în loc de 14:15).

Dacă lupta pentru tricoul galben nu mai era una de actualitate, în ciuda optimisumului de neînţeles al lui Vingegaard, care, după ce nu a reuşit absolul nimic în etapa "regină" de ieri, a spus că "Le Tour nu e jucat", schimbările de traseu au un impact important.

În primul rând, din punct de vedere al opţiunilor pentru câştigarea tricoului alb cu buline roşii, destinat celui mai bun căţărător. Pogacar l-a deposedat de acesta pe Lenny Martinez, după prima rundă din Alpi, iar francezul nu mai are acum nicio şansă să îl ia înapoi, pe traseu fiind cu 18 puncte mai puţin (pentru cel care trecea primul peste primele două căţărări).

Trebuie notat, totuşi, că, la cum s-a prezentat rutierul francez ieri - care a fost penalizat cu 8 puncte pentru că s-a ajutat de maşina echipei pentru a rămâne în grupul de frunte pe prima căţărare de categoria specială -, șansele să revină în tricoul alb cu buline roşii erau oricum mici.

Pogacar are în prezent 105 puncte şi singura variantă de a mai pierde acest tricou distinctiv e ca Thymen Arensman să câştige etapa, după ce şi-a adjudecat în prealabil şi punctele aferente primelor două ascensiuni, un scenariu aproape imposibil. Ar mai fi şi varianta ca Vingegaard să câştige runda, dar Pogacar ar trebui să nu puncteze deloc, o altă variantă ce pare ruptă de realitate.

În schimb, vestea scurtării rundei e un ajutor nesperat pentru Florian Lipowitz, locul 3 de la general, care, în teorie va avea o şansă în plus să își apere locul în faţa lui Osca Onley. Germanul lui Bora a capotat ieri pe final, după ce iniţial se desprinsese de britanic. Neamţul a pierdut în cele din urmă 1 minut şi 39 de secunde faţă de liderul lui Team Picnic Post NL şi mai are acum doar 21 de secunde avans. În duelul dintre ei nu e în joc doar locul 3 la general, ci şi tricoul destinat celui mai bun tânăr.

Evident, dacă ne raportăm la cum a arătat runda pe finalul ei ieri, Onley pare favorit să recupereze ecartul existent, dar, cu o cursă mult mai uşoară, Lipowitz are o şansă în plus să se apere.

Nu în ultimul rând, o etapă de sub 100 de kilometri, cu doar 3 căţărări, va fi în teorie mai uşor de gestionat de grupul favoriţilor, în cazul în care Pogacar sau Vingegaard ţintesc victoria de etapă. Evadarea nu va avea acelaşi spaţiu de manevră pentru a crea distanţe mari, iar locotenenţii lui Tadej şi Jonas vor avea mult mai puţin de muncă.