Lewis Hamilton și George Russell sugerează că Red Bull și-a ascuns potențialul înaintea noului sezon din Formula 1! Max Verstappen, răspuns tranșant

Formula 1 2026 pornește la drum vineri dimineață, când sunt programate primele sesiuni de antrenamente libere de la Marele Premiu al Australiei. În contextul noilor reglementări din "Marele Circ" e dificil de preconizat care vor fi cele mai puternice echipe în debutul sezonului, deși testele din presezon au oferit anumite indicii.

Majoritatea experților susțin că Mercedes și Ferrari sunt cele mai pregătite pentru noua eră, dar nici Red Bull și McLaren nu sunt departe, iar într-un sezon de tranziție cum e acesta lucrurile se pot schimba foarte rapid. Ca de fiecare dată, principalii actori sunt foarte prudenți și privesc în curtea rivalilor, iar la Mercedes și Ferrari există oarecare îngrijorări că Red Bull a dezvoltat un monopost mult mai puternic decât pare.

Pentru prima dată, echipa austriacă își produce propriile motoare, în colaborare cu Ford, iar unitatea de putere Red Bull Powertrains a câștigat mulți admiratori în paddock. După primele teste din iarnă, Toto Wolff declara că mașinile Red Bull sunt cu o secundă pe tur mai rapide decât oricare altele. Totuși, la ultimele teste, la Sakhir, nu s-a văzut acest lucru, dar Lewis Hamilton și George Russell sugerează că acele rezultate au făcut parte dintr-o strategie a celor de la Red Bull, al cărui potențial e mult superior față de ceea ce echipa austriacă a lăsat să se vadă.

La conferința de presă oficială de la Melbourne, George Russell a spus că monopostul Red Bull a părut suspect de lent în Bahrain luna trecută, susținând că RB22 a pierdut în mod misterios 0,7 secunde din timpul pe tur între primul și al doilea test de la Sakhir. Îngrijorările lui Russell au fost împărtășite de Hamilton, care a declarat pentru că "Red Bull complet și dezlănțuit nu a apărut încă".

Ajuns ulterior în fața jurnaliștilor, Max Verstappen a fost rugat să comenteze afirmațiile rivalilor săi, iar olandezul nu s-a ferit de răspuns. Cvadruplul campion mondial a spus că habar nu are unde se situează Red Bull în raport cu monoposturile celorlalte echipe, dar că e convins că mașina sa nu e cea mai rapidă. Totuși, Max a recunoscut că este foarte mulțumit de evoluția mașinii sale și de munca depusă de întreaga echipă în inter-sezon.

Și acum, desigur, privind partea de performanță a lucrurilor, cred că vrem să fim puțin mai rapizi. Firește, cred că toată lumea vrea întotdeauna să fie mai rapidă. Dar, din lucrurile pe care le-am văzut în Bahrain, cel puțin, nu suntem noi cei mai rapizi.", a spus Verstappen.

Primele răspunsuri privind potențialul fiecărei echipe în noua eră a Formulei 1 le vom afla în week-end, la Marele Premiu al Australiei. Excepția va fi Aston Martin, care nu va putea fi judecată după ce se va întâmpla la Melbourne, deoarece se confruntă cu mari probleme din cauza motorului Honda, astfel că Fernando Alonso și-n Lance Stroll se vor retrage probabil după câteva zeci de tururi parcurse. Ce poate cu adevărat monopostul Aston Martin vom afla abia după rezolvarea problemelor la motor, cel mai repede la Marele Premiu al Chinei, care e programat la finalul săptămânii viitoare.