ULUITOR! În drumul spre recordul mondial, Mollie O'Callaghan a fost mai rapidă decât David Popovici

Cursa masculină de 200 m liber de la Campionatele Mondiale de la Fukuoka a semănat izbitor cu cea feminină. Din păcate pentru noi, David Popovici a condus autoritar timp de 150 de metri, dar spre final și-a pierdut din turație și a fost depășit de 3 adversari, ratând clasarea pe podium.

În cursa feminină pe aceeași distanță, Ariarne Titmus a fost în control chiar mai mult decât Popovici. Australianca stabilise un nou record mondial la 400 m liber în prima zi de concurs și era în cărți să-l doboare și pe cel de la 200 m, dar această performanță a fost înregistrată de compatrioata sa, Mollie O'Callaghan.

Specialistă a probei de 100 m liber (e campioana mondială de anul trecut), O’Callaghan a oprit cronometrul la 1:52.85, cu 13 sutimi mai puțin decât recordul mondial deținut până azi de Federica Pellegrini (1:52.98). Acesta era cel mai vechi record mondial din înotul feminin, legendara italiancă stabilindu-l în 29 iulie 2009, la Mondialul desfășurat în fața propriilor suporteri (Roma).

Spre deosebire de David Popovici, Ariarne Titmus nu-și poate reproșa multe lucruri. Aceasta a înotat cele 4 lungimi de bazin în 1:53.03, a 3-a cea mai bună performanță din istorie pe această distanță. Titmus pur și simplu a dat peste o rivală într-o formă de invidiat și a trebuit să se mulțumească cu argintul.

Finish-ul de senzație al lui Mollie O’Callaghan le-a atras atenția specialiștilor, iar americanii de la Swimswam au remarcat un lucu care vorbește de la sine despre cât de slab a înotat Popovici în finalul cursei sale și cât de bine a mers O’Callaghan. Românul a fost cel mai slab din bazin pe ultimii 50 de metri, înotând ultima lungime în 28,12 secunde, mult sub standardul său. Timpul înregistrat de David a fost cu o sutime mai lent decât cel al australiencei pe ultimii 50 de metri (28,11 secunde) din cursa feminină.

Diferențele dintre bărbați și femei sunt semnificative în orice sport și natația nu face excepție. Niciodată o fată, fie ea și campioană mondială și olimpică, nu ar putea să se apropie de timpul unui finalist de Mondiale la aceeași probă, dar într-un anumit punct al cursei pot apărea timpi similari. Astfel s-a întâmplat și la probele de 200 m liber, unde David Popovici a recunoscut că s-a simțit groaznic pe ultimii 50 de metri, în timp ce Mollie O’Callaghan a făcut cu siguranță una dinre cele mai bune lungimi din carieră.

Lupta fenomenală dintre cele două australience la 200 m liber aproape că a umbrit o altă performanță remarcabilă. Bronzul a fost câștigat de canadianca Summer McIntosh, care a terminat cursa în 1:53.65, doborându-și propriu record mondial de juniori. Pentru senzaționala sportivă din Canada este prima medalie la această ediție a Mondialelor, după ce a terminat abia pe 4 în finala de 400 m liber. Ea are toate șansele să mai urce pe podium la 400 m mixt și 200 m fluture.

Odată cu succesul lui Mollie O’Callaghan de la 200 m liber, Australia a ajuns la 6 medalii de aur cucerite până acum (are 9 în total), fiind pe prima poziție în ierarhia pe medalii. Pe locul doi e China, cu 4 medalii de aur (8 în total), iar pe trei e SUA, cu 3 medalii de aur (17 în total).