Cum a aflat David Popovici că Pan Zhanle nu s-a calificat în finala de 100 m liber de la Campionatele Mondiale de la Singapore + mesaj pentru Alexy

David Popovici a luat medalia de aur la 200 m liber la Campionatele Mondiale de înot de la Singapore, dar pare hotărât să urce pe prima treaptă a podiumului și la 100 m liber. De dimineață, românul a înregistrat cel mai bun timp în seriile "probei regină", iar la câteva ore distanță s-a calificat în finală cu a doua cea mai bună performanță.

Popovici a parcurs cele două lungimi de bazin în semifinale în 46,84 secunde, al doilea cel mai bun timp din cariera sa, dar nu a fost suficient să fie primul, fiind devansat de americanul Jack Alexy, care a oprit cronometrul la 46,81 secunde, stabilind un nou record al Statelor Unite. În semifinala a doua s-a înotat atât de tare încât 7 din cei 8 concurenți au prins finala, singurul care a avansat în ultimul act din prima semifinală fiind Kyle Chalmers.

Șocul zilei a fost că Pan Zhanle, campionul olimpic de la Paris (când a setat și recordul mondial încă în picioare: 46,40), nu s-a calificat în finală, terminând al 3-lea în prima semifinală. După cele două curse, David Popovici a dezvăluit că nu a știut că sportivul chinez nu a prins finala decât după ce i-a spus antrenorul său. Românul s-a arătat impresionat de performanța lui Jack Alexy și i-a lansat americanului o provocare, și anume să contribuie împreună la cea mai rapidă finală din istorie.

Sunt sigur că și eu, și Jack Alexy sperăm să fie cea mai rapidă finală din istorie. Sperăm să facem niște timpi și mai buni decât acum.", a spus Popovici, citat de gsp.ro.

Având în vedere cum s-a înotat în semifinale, există toate șansele ca speranțele lui David să se îndeplinească în finala de joi. El și Alexy sunt la un nivel fantastic, dar e clar că și Kyle Chalmers poate mai mult, doar că australianul nu a avut rivali pe măsură în prima semifinală, care să-l împingă să scoată un timp mai bun.

Ceea ce s-a întâmplat în semifinalele de la 100 m liber arată cât de mult s-a progresat în această probă. Dintre cei 16 semifinaliști, 13 au coborât sub 48 de secunde, ceva absolut de neimaginat în urmă cu 10-15 ani. Nu mai departe de Campionatele Mondiale de la Fukuoka din 2023 (nu luăm ca reper ediția precedentă de la Doha, pentru că acolo au lipsit majoritatea vedetelor), ultimul om care a prins finala a fost Jack Alexy, cu 48,06. Astăzi, cu acel timp ar fi terminat semifinalele pe locul 14. Ultimul înotător care a prins finala din acest an a fost brazilianul Guilherme Santos (47,64). De asemenea, la Jocurile Olimpice de la Paris de anul trecut, doar 9 oameni au coborât sub 48 de secunde în semifinale, iar în ultimul act s-a intrat cu 47,94 (Josha Salchow), timp cu care astăzi sud-coreeanul Hwang Sunwoo a terminat abia pe locul 13 în semifinale.

Ținând cont de aceste aspecte, finala de 100 m liber de la Campionatele Mondiale de la Singapore se anunță electrizantă și nu ar fi exclus ca recordul mondial al lui Pan Zhanle (46,40 secunde) sau măcar cel al competiției (deținut tot de chinez: 46,80, stabilit în schimbul unu al ștafetei de 4 x 100 m de la Doha, în 2024). Astăzi, David Popovici și rivalii săi au înotat de două ori (serii și semifinale), pe când mâine au doar finala, ceea ce înseamnă că vor fi mai proaspeți, deci pot performa la un nivel și mai ridicat.