David Popovici înfruntă trei rivali aflați în forma vieții, în finala de 200 m liber de la Campionatele Mondiale de înot 2025! Unul are doar 18 ani

David Popovici va încerca astăzi să obțină al 3-lea titlu mondial din carieră. Românul s-a încoronat campion al lumii la 100 și 200 m liber în urmă cu 3 ani, la Budapesta, iar anul trecut a cucerit și aurul olimpic în proba pe 4 lungimi de bazin. În aceeași probă de la Campionatele Mondiale de la Singapore, sportivul nostru a început bine și și-a asigurat locul în marea finală, care va avea loc de la ora 14:02.

În seriile de ieri dimineață, David Popovici a înregistrat cel mai bun timp (1:45,43), deși nu a forțat deloc. Semifinalele s-au desfășurat tot ieri, iar românul a câștigat-o pe cea de-a doua, după un finish de excepție, în care l-a depășit pe ultimii 25 de metri pe niponul Tatsuya Murasa. Totuși, David s-a calificat în finală abia cu al 4-lea timp (1:45,02), deoarece în prima semifinală s-a înotat mult mai repede (6 din cei 8 finaliști au concurat în prima semifinală).

Principalii contracandidați la aur pentru David Popovici va fi Luke Hobson, după ce Matt Richards, vicecampionul olimpic, a dezamăgit și a ratat calificarea în ultimul act. Hobson, bronz la Jocurile Olimpice de la Paris, a înregistrat cel mai bun timp în semifinale (1:44,80), o performanță totuși departe de personal-best-ul său (1:43,73, înregistrat la trialurile americane, acum câteva săptămâni), semn că yankeul poate mult mai mult și este în cea mai bună formă a carierei. Sud-coreeanul Hwang Sunwoo, campionul mondial en-titre, a fost cu numai 4 sutimi mai lent în semifinale (1:44,84), cel mai bun timp al său din acest sezon. Totuși, acesta nu a coborât niciodată în carieră sub 1:44,00, iar dacă Popovici și Hobson o vor face în finală, asiaticului îi va fi greu să stea aproape de ei.

Pe lângă cei doi sportivi amintiți, David Popovici trebuie să fie atent și la doi oameni care erau out-sideri, la care aproape nimeni nu se aștepta să prindă marea finală. Este vorba despre polonezul Kamil Sieradzki și italianul Carlos D'Ambrosio. Primul are 23 de ani și în semifinale și-a spulberat propriu record personal și în același timp al Poloniei, oprind cronometrul la 1:45,00. Precedenta referință era 1:46,02 și data de la Campionatele Naționale din aprilie.

Carlos D'Ambrosio este una dintre marile revelații ale acestei ediții de Mondiale. În vârstă de numai 18 ani, italianul a impresionat în prima zi de concurs, când a înotat în ștafeta de 4x100 m liber. În serii, puștiul minune din "Cizmă" a fost în apă în primul schimb și a oprit cronometrul la 47.96 secunde, devenind primul sportiv sub 18 ani din Italia care acoperă distanța sub 48 de secunde și al 3-lea cel mai rapid italian din istorie. În finală, D'Ambrosio și-a îmbunătățit performanța (47,78 secunde), contribuind astfel la argintul cucerit de "azzurri".

Ieri, Carlos D'Ambrosio a demonstrat că nu se descurcă de minune doar la "proba regină", ci poate amenința marile vedete și la 200 m liber. În serii s-a menajat și era să plătească, deoarece a avansat în semifinale cu al 16-lea timp (ultimul), fiind cu doar 5 sutimi mai bun decât australianul Edward Sommerville. La câteva ore distanță, D'Ambrosio "a zburat" în semifinale și a terminat pe 4 în seria câștigată de Hobson, oprind cronometrul la 1:45,23, stabilind astfel un nou record al Italiei pe 4 lungimi de bazin.

Având în vedere că Sieradzki și D'Ambrosio au avut ieri cele mai bune prestații din carieră la 200 m liber, e greu de crezut că își pot îmbunătăți foarte mult performanțele în finală, unde David Popovici și Luke Hobson sunt așteptați să fie la un alt nivel. Totuși, polonezul și italianul ar putea intra în lupta pentru o medalie, ceea ce o performanță în sine pentru cei doi.