David Popovici, miză colosală în finala de 100 m liber de la Campionatele Mondiale de la Singapore! Românul poate rescrie istoria înotului

David Popovici a strălucit până acum la Campionatele Mondiale de înot de la Singapore. Românul a cucerit deja o medalie de aur, la 200 m liber, și este în cărți pentru urca pe prima treaptă a podiumului și la 100 m liber. Sportivul nostru a început excelent în proba "regină", având cel mai bun timp în serii, și a continuat să fie la un nivel excelent și în semifinale.

Popovici a înotat în semifinala a doua și a oprit cronometrul la 46,84 secunde, al doilea cel mai bun timp din cariera sa. Performanța sa a fost depășită doar de Jack Alexy, care a atins primul peretele, după 46,81 secunde, stabilind astfel un nou record al Statelor Unite. A fost pentru prima dată în istorie când doi oameni au coborât sub 47 de secunde într-o semifinală de Campionat Mondial, ceea ce creează premisele unei finale fabuloase, mai ales că acolo va fi și Kyle Chalmers, câștigătorul primei semifinale.

Deși Alexy l-a bătut pe Popovici în ultimul act, experții din SUA cred că tot românul are prima șansă la aur. David a dezvăluit că nu a dat chiar totul în semifinale, având ca scop doar să se califice în finală, fără să-l intereseze locul de pe care o va face. Ca atare, sunt șanse reale ca românul să aibă mai multe resurse, iar dacă va reuși să-și îmbunătățească puțin timpul de azi ar putea câștiga o nouă medalie de aur.

Pe lângă prestigiul pe care îl oferă orice titlu mondial, David Popovici va avea o miză suplimentară uriașă în finala de joi. Dacă va câștiga aurul, românul va deveni primul om din istorie care face de două ori dubla 100 m liber- 200 m liber la Campionatele Mondiale. Popovici a reușit această performanță la Budapesta 2022, când a cucerit primele sale titluri majore la nivel de seniori.

În toată istoria, un singur înotător a mai reușit o asemenea dublă. Este vorba despre americanul Jim Montgomery, la ediția inaugurală a Mondialelor din 1973, la Belgrad. Popovici l-a egalat deja acum 3 ani, iar acum este la un pas să o facă pentru a doua oară.

În cazul în care va câștiga finala de joi, Popovici va intra în categoria selectă a oamenilor cu duble victorii în "proba regină" a înotului. Până acum, doar Matt Biondi, Alexander Popov, Filippo Magnini, James Magnussen și Caeleb Dressel se pot mândri cu mai mult de un titlu mondial. Dintre aceștia, doar Popov are 3 medalii de aur la Mondiale, dar cu un succes la Singapore, Popovici ar fi în cărți cel puțin pentru a-l egala pe rus, ținând cont de vârsta sa.

Românul de 20 de ani a devenit abia al 5-lea om din istorie care ia două medalii de aur la 200 liber la Mondiale, după Michael Gross, Ian Thorpe, Michael Phelps și Sun Yang. Niciunul dintre ei nu a triumfat de mai mult de două ori, astfel că David Popovici va putea fi primul cu un hattrick de succese în proba pe 4 lungimi de bazin.