Noi informații despre virusul care face ravagii în tabăra SUA, înainte de Campionatele Mondiale de înot de la Singapore

Au mai rămas doar două zile până la startul întrecerilor de înot în bazin de la Campionatele Mondiale de la Singapore, iar îngrijorările sunt la cote înalte în tabăra Statelor Unite. În mod normal, americanii nu ar trebui să aibă probleme în a câștiga clasamentul pe medalii, dar o problemă serioasă pune în pericol acest obiectiv.

Încă de zilele trecute presa de peste Ocean a relatat că foarte mulți înotători americani înotătorii americani au probleme de sănătate. Delegația americană s-a pregătit într-un cantonament centralizat în Thailanda, la Thanyapura Phuket, o stațiune cunoscută drept o destinație preferată de multe echipe de înot pentru antrenamente înaintea unor competiții importante. Americanii au scris inițial că sportivii și antrenorii suferă din cauza unei toxinfecții alimentare, dar jurnaliștii de la Swimming World Magazine susțin că e vorba de un virus gastrointestinal, care e posibil să nu fi fost contactat din cauza alimentelor.

Acest lucru a fost dedus din modul în care boala a făcut ravagii în rândul sportivilor. O parte dintre ei au avut probleme la începutul săptămânii și ulterior au început să se simtă mai bine, dar simptomele au apărut mai târziu la alții.

În orice caz, sursa citată notează că majoritatea dintre cei 47 de reprezentanți ai SUA la Singapore au avut de suferit din cauza acestei boli. Unii dintre ei chiar nu au putut călători la timp la Singapore, pe 22 iulie, și au rămas în Thailanda până când starea lor de sănătate le-a permis să plece spre orașul gazdă al Mondialelor.

Oficialii delegației americane au refuzat să ofere orice informație despre acest subiect, astfel că nu se știe exact care dintre înotători s-au simțit cel mai rău. Totuși, renumita publicație dedicată înotului susține că Torri Huske se numără printre persoanele cele mai afectate. Sportiva de 22 de ani, triplă medaliată cu aur la Jocurile Olimpice de la Paris (la 100 fluture și cu ștafetele de 4x100 m mixt feminin și cea mixtă de 4x100 m), are unul dintre cele mai aglomerate programe din tot lotul SUA, iar îngrijorările sunt mari în privința sa. Huske ar urma să înoate în prima zi în seriile și semifinalele de la 100 m fluture, dar și în cadrul ștafetei de 4x100 m liber. Vestea bună pentru americani în privința probei de 100 m fluture e că dacă Huske nu va fi la 100% și nu se va putea bate pentru victorie, aurul îi va reveni cel mai probabil lui Gretchen Walsh, care era oricum văzută favorită, fiind într-o formă mai bună, doborându-și de două ori propriul record mondial în acest an, în mai.

Dacă Huske nu va fi la capacitate maximă, americanii vor avea o problemă mare în proba de 100 m liber. Vicecampioană olimpică la Paris în "proba regină", Huske era cotată cu șanse mari la aur, mai ales că Sarah Sjostrom nu va concura la Singapore, fiind însărcinată. Gretchen Walsh e și ea printre favorite la medalii la 100 liber, dar americanii ar putea tremura pentru aur, deoarece olandeza Marrit Steenbergen și australianca Mollie O'Callaghan, campioana mondială de acum doi ani de la Fukuoka, sunt și ele într-o formă excelentă și pot aspira la cea mai strălucitoare medalie.

Rămâne de văzut cum vor depăși sportivii problemele de sănătate și cum vor afecta acestea lupta din clasamentul pe medalii. Americanii vor avea nevoie de toți sportivii de top pentru a-și continua supremația. Din 2003 încoace, o singură dată s-a întâmplat ca SUA să nu câștige clasamentul pe medalii la Mondiale, acum doi ani, la Fukuoka, când au pierdut bătălia în fața Australiei. În acest an, "The Dolphins" au șanse mici să aspire la primul loc, deoarece au câteva absențe notabile, cea mai importantă fiind a lui Ariarne Titmus.

În aceste condiții, principalele rivale ale americanilor vor fi China și Canada, care are în fenomenala Summer McIntosh o sportivă care țintește 5 medalii de aur (în toate probele principalele rivale ale sale sunt din SUA și doar la 800 m liber e văzută de experți cu șansa a doua, după Katie Ledecky). Canadienii mai contează în lupta pentru medaliile de aur și pe Ilya Kharun și Josh Liendo, în probele de bras. Canada nu a terminat niciodată nici măcar pe podium în clasamentul pe medalii la Campionatele Mondiale, dar foarte probabil o va face în acest an. Chiar dacă nu toți sportivii americani vor fi la capacitate maximă, e totuși de așteptat ca yankeii să ia aur la cele mai multe probe și să termine pe locul 1 în clasamentul pe medalii.