Alan McManus, uluit de ce s-a întâmplat în meciul Mark Williams - John Higgins de la Campionatul Mondial de snooker! Scoțianul, compătimit

Mark Williams și John Higgins au oprit în loc lumea snookerului miercuri după-amiază, când a avut loc sesiunea decisivă a duelului lor din sferturile de finală de la Campionatul Mondial. Cei doi colegi din "Clasa '92" erau la egalitate după primele două sesiuni (8-8), dar ce s-a întâmplat în continuare a fost de-a dreptul dramatic.

Williams a câștigat primele 4 jocuri ale sesiunii și părea desprins în câștigător, dar Higgins a revenit fantastic și a trimis meciul în decisiv. Acolo, tensiunea a atins cote uriașe și cei doi jucători au ratat pe rând șansele de a face un break câștigător. Când pe masă mai erau doar 3 bile colorate, scoțianul avea nevoie doar de bila albastră pentru a câștiga, dar a ratat lovitura de dificultate medie și galezul l-a taxat, obținând o victorie la care probabil nici el nu mai spera.

La finalul partidei, "Vrăjitorul din Wishaw" și-a stăpânit cu greu lacrimile și a dezvăluit că e devastat de eșec, în timp ce Williams a recunoscut că nu se aștepta ca John să rateze acea bilă albastră, subliniind că acesta a comis o eroare, pentru că nu s-a concentrat exclusiv pe lovitura de buzunar, ci a executat lovitura cu efect de retur, încercând să obțină o poziție favorabilă și la bila roz.

Evident, specialiștii au urmărit cu sufletul la gură partida dintre cele două legende ale snookerului, iar Alan McManus a tras concluziile în studioul Eurosport. Scoțianul a rămas fascinat de sângele rece de care a dat dovadă Williams în finalul decisivului (lovitura sa la bila albastră ratată în prealabil de Higgins a fost una dificilă, iar galezul nu doar că a reușit-o, dar a obținut poziție perfectă la bila roz și de acolo a avut de îndeplinit o simplă formalitate). În același timp, McManus l-a compătimit pe Higgins pentru înfrângerea suferită, dar a lăudat puterea de luptă a conaționalului său.

Faptul că John a avut inima, credința și dorința de a pătrunde adânc în tranșee, așa cum a făcut-o anul trecut împotriva lui Mark Allen (n.r. a câștigat cu 13-12 în optimi, după ce a revenit de la 11-12), spune atât de multe despre tip. Inima mea sângerează pentru el.", a spus McManus.

"Tot respectul pentru acești doi băieți, doi dintre cei mai buni jucători din istorie, în vârstă de 50 de ani. Lovitura lui Williams la acea bilă albastră a fost absolut fenomenală. El nu putea fi sigur dacă va intra, dar a lovit perfect. Acesta a fost unul dintre meciurile remarcabile pe care le produce acest loc uimitor.", a spus și Jimmy White.

Mark Williams va reveni în această seară la Crucible, când e programată prima sesiune a semifinalei sale cu Judd Trump, care în sferturi l-a învins cu 13-8 pe Luca Brecel. "Asul din Pachet" și "The Welsh Potting Machine" sunt rivali vechi, prima lor întâlnire directă datând din 2010: 4-0 pentru galez, la Players Tour Championship. În total, cei doi au fost adversari de 21 de ori, exceptând partidele din Championship League, unde se joacă în format foarte scurt (primul la 3), iar Trump a câștigat 13 partide. La Campionatul Mondial, Judd și Mark s-au duelat o singură dată până în prezent, într-o semifinală epică în 2022, când englezul a câștigat dramatic, în joc decisiv (17-16).