"Ciclonul" Zhao Xintong i-a administrat lui Higgins înfrângerea carierei, iar acum e gata de o altă performanță unică în istorie. Ce a spus
Publicat 05/04/2026 la 08:49 GMT+3
Zhao Xintong, campionul mondial din 2025, a fost destul de rezervat în declarații, după ce i-a administrat lui John Higgins cea mai grea înfrângere din carieră, în semifinalele Tour Championship. Chinezul e față în față cu istoria la turneul din Manchester, de victoria din finala cu Judd Trump depinzând o performanță unică în istorie.
Zhao Xintong at the Tour Championship in Manchester.
Credit imagine: Getty Images
Cu un joc solid din toate punctele de vedere în acest sezon, Higgins se anunța o "nucă tare" pentru Zhao Xintong, în semifinala de ieri de la Tour Championship, deși chinezul pleca din postura de favorit, ca urmare a formei arătate în ultimele luni.
O legendă a snookerului, "vrăjitorul din Wishaw" a obținut 33 de titluri în turneele pe puncte, majoritatea specialiștilor incluzându-l pe lista celor mai buni 5 jucători din istorie. Cu toate acestea, scoțianul a fost neputincios în fața "Ciclonului", sâmbătă, chinezul administrându-i o înfrângere unică în cei 34 de ani de carieră.
Campion anul trecut la Tour Championship, după o finală cu Mark Selby, Higgins nu a găsit în niciun moment răspuns la jocul asiaticului, care în prima sesiune a reușit breakuri de 69, 64, 54, 81, 74, 78, 58, 62 și 104. La 8-0, singura speranță a scoțianului era să nu sufere un whitewash și, deși a evitat acest lucru (s-a terminat 10-1 pentru Zhao Xintong), a suferit cea mai dură înfrângere ca profesionist.
După o astfel de prestație, mulți s-ar fi așteptat ca Zhao să fie mai "expansiv" în declarații, însă chinezul a dat dovadă de maturitate și mult respect față de adversar, conștient probabil că prestația de sâmbătă trebuie dublată de o evoluție la fel de bună în finală.
"Am jucat bine și sunt foarte fericit să fiu în finală. Am avut un control excelent pe bila albă și am încercat să nu mă gândesc prea mult la scor, am vrut doar să savurez fiecare joc și să rămân concentrat pe ce am de făcut. E a patra finală a sezonului și mă bucur de fiecare moment, încercând totodată să fiu mai bun cu fiecare meci", a spus la final campionatul mondial, conform WST.
De două ori în carieră a mai pierdut Higgins în cariera sa la 9 jocuri distanță, dar de fiecare dată a reușit să pună pe tabelă mai multe frameuri. S-a întâmplat să piardă cu 13-4 în 2012, la Campionatul Mondial din 2012, contra lui Stephen Hendry și cu 18-9, tot la Crucible, în finala CM din 2019 (turneu câștigat de Judd Trump)
Zhao Xintong vs Judd Trump, în finala Tour Championship
În finala de azi, care va începe în direct pe Eurosport 2 și HBO Max de la ora 15:00, chinezul va da piept cu cel mai bun jucător al lumii, Judd Trump. "Asul din pachet" a avut o zi în plus de odihnă, după ce a jucat în "careul de ași" vineri, impunându-se cu un categoric 10-4 în fața lui Neil Robertson.
Va fi a 6-a confruntare directă între englez și sportivul asiatic, scorul fiindu-i favorabil lui Trump, 3-2. Cei doi s-au întâlnit în acest sezon de două ori, împărțindu-și victoriile, în ultima partidă Zhao Xintong având câștig de cauză (în joc decisiv, în semifinalele Riyadh Snooker Championship).
"Să fiu față în față pentru prima oară cu Judd într-o finală e un moment foarte important în cariera mea. Va fi un meci foarte greu", a spus chinezul.
Zhao Xintong are șansa să intre în istorie cu un succes azi. El poate deveni primul jucător care câștigă toate cele trei turnee din Players Series într-un singur sezon. Zhao a cucerit deja titlurile la World Grand Prix (10-6 în finală cu Zhang Anda) și Players Championship (10-7 în finală cu John Higgins).
Subiecte asemănătoare
Promo
Promo