Judd Trump, în semifinale la Tour Championship! L-a învins dramatic pe Shaun Murphy, după un final incandescent

Tour Championship este printre puținele turnee din circuit la care Judd Trump nu a ajuns nici măcar o dată în finală, dar englezul pare decis să rupă acest "blestem" la ediția din acest an. După ce în primul tur l-a învins greu pe Mark Allen (10-8), "Asul din Pachet" s-a calificat în semifinale, la capătul unui meci câștigat dramatic împotriva lui Shaun Murphy.

Calificat direct în sferturi pentru că e în top 4 în clasamentul pe acest sezon, "Magicianul" a început mai bine și a condus cu 2-0, dar Trump a replicat la timp și nu l-a lăsat să se distanțeze. Echilibrul a persistat până la finalul primei sesiuni, terminate la egalitate, scor 4-4.

Trump a câștigat primul joc al sesiunii decisive, dar apoi Murphy și-a adjudecat 3 frame-uri la rând și s-a desprins pentru a doua oară în meci la două lungimi (7-5). Trump a răspuns din nou cu două jocuri câștigate unul după altul și existau deja premisele unui final pe muchie de cuțit, ceea ce s-a și întâmplat.

Murphy a trecut din nou în față și a avut șansa de a face 9-7, dar Trump s-a descurcat excepțional sub presiune și a jucat încântător. Grație a două break-uri mari (90 și 137 de puncte), "Asul din Pachet" a ajuns să conducă cu 9-8, însă Murphy nu a cedat. "Magicianul" a jucat fără greșeală în jocul al 18-lea, pe care l-a câștigat cu un break de 96 de puncte, trimițând disputa în decisiv.

Acolo, Murphy a avut prima șansă de a tranșa lucrurile în favoarea sa, însă break-ul lui s-a oprit la doar 31 de puncte. "Magicianul" a riscat o lovitură cu manta la buzunarul de mijloc, a ratat-o și a avut și ghinion, bila roșie atacată rămânând în apropierea buzunarului "galben". Trump a venit la masă și a dat dovadă de sânge rece, reușind un break câștigător, care i-a adus victoria, scor 10-9.

Judd Trump va juca pentru a 3-a oară în carieră în penultimul act de la Tour Championshi, fază pe care a mai atins-o în 2019 (a pierdut cu 9-10 contra lui Ronnie O'Sullivan) și 2020 (a pierdut cu 6-9 contra lui Stephen Maguire). Pentru accederea în prima sa finală la acest turneu, "Asul din Pachet" va trebui să treacă vineri de învingătorul partidei Neil Robertson - Barry Hawkins. Acel duel se va relua azi, de la ora 15:00, de la scorul de 5-3 pentru australian, care e singurul jucător cu două titluri în istoria scurtă a competiției (prima ediție a avut loc în 2019; Robertson a câștigat trofeul în 2021 și 2022).

Tot astăzi se va stabili și cealaltă semifinală a turneului de la Manchester. De la ora 15:00 va începe cel mai așteptat sfert de finală, cel dintre John Higgins și Mark Selby, care va fi o reeditare a finalei din 2025, câștigată de scoțian cu 10-8. Duelul dintre cei doi jucători care au câte 4 titluri mondiale în palmares se va termina în sesiunea de seară, care începe la ora 21:00. Tot atunci se va disputa și sesiunea decisivă a partidei Zhao Xintong - Chris Wakelin. Campionul mondial conduce cu 5-3 după prima sesiune, care a avut loc ieri.