Simona Halep și-a aflat adversara din turul 2 la Toronto! Românca a învins-o o dată în acest an

Simona Halep a avut un start de vis la Rogers Cup, turneul care în acest an are loc la Toronto. Românca a trecut lejer de Donna Vekic în primul, scor 6-0, 6-2, după o prestație aproape perfectă. Succesul de ieri a făcut-o pe Simona să atingă noi borne cu adevărat impresionante, dar ambițiile sportivei noastre sunt și mari la turneul din Canada.

În turul doi, Simo va da piept cu chinezoaica Shuai Zhang, o sportivă pe care o cunoaște foarte bine. Aceasta a învins-o fără mari emoții în primul tur pe Cristina Bucșa, scor 6-1, 6-3, după numai o oră de joc. Simona Halep și Shuai Zhang s-au mai duelat de 5 ori în circuit, românca având avantaj de 3-2 la întâlnirile directe.

Ultimul duel între cele două jucătoare a avut loc acum câteva luni, în primul tur de la Madrid, când Simona s-a impus clar, scor 6-2, 6-3. În ceea ce privește întâlnirile pe hard, Zhang conduce cu 2-1, învingând-o pe Simona la Australian Open și la Beijing, ambele meciuri având loc în 2016. Pe această suprafață, marea noastră campioană a câștigat contra lui Zhang la Indian Wells 2012, ceea ce a fost prima lor întâlnire.

Shuai Zhang are 33 de ani și ocupă momentan locul 45 în ierarhia WTA. Cea mai înaltă poziție în clasamentul mondial a fost ocupată de chinezoaică în 2016 (23 WTA). Asiatica are în palmares 3 titluri WTA, ultimul dintre ele la Lyon, în acest an, dar și 3 finale pierdute, ultima la Birmingham, tot în 2022. Zhang este o mare specialistă a jocului de dublu, având 12 trofee câștigate, dintre care unul de Grand Slam (Australian Open 2019).

Victoria din meciul cu Vekic i-a adus deja Simonei o urcare de o poziție în ierarhia WTA Live, dar românca poate face un salt cu adevărat impresionant dacă va merge până la capăt la Toronto. În cazul în care va câștiga turneul, sportiva noastră ar ajunge la 3255 de puncte și ar urca pe poziția a 6-a în clasamentul WTA, ceea ce ar reprezenta îndeplinirea obiectivului pentru 2022: acela de a reveni în Top 10 WTA. Dubla campioană de Grand Slam din Constanța a spus în repetate rânduri că visul ei în această etapă a carierei e să revină în Top 10 WTA, acolo unde a petrecut ani de-a rândul.

Halep a câştigat de două ori Rogers Cup, care se dispută alternativ la Montreal şi Toronto, de fiecare dată impunându-se când competiţia a avut loc la Montreal (2016, 2018). În 2016 a trecut în finală de Madison Keys, iar în 2018 a dispus de Sloane Stephens. Când turneul a avut loc la Toronto, la fel ca în acest an, românca a ajuns o singură dată în finală, în 2015, dar a fost nevoită să se retragă în setul 3 al meciului cu Belinda Bencic.