Gauff s-a calificat în finala US Open şi a dezvăluit regretul carierei: "Nu o să uit toată viaţa"

Jucătoarea americană de tenis Coco Gauff s-a calificat în premieră în finala US Open, ultimul turneu de Mare Şlem al anului, după o victorie în două seturi, 6-4, 7-5, obţinută joi în faţa cehoaicei Karolina Muchova, la capătul unui meci întrerupt timp de 50 de minute de militanţi ecologişti.

Gauff (19 ani), numărul 6 mondial, este cea mai tânără reprezentantă a Statelor Unite calificată în finală la US Open, după Serena Williams care, în 1999, şi-a trecut în palmares primul dintre cele şase trofee cucerite la Flushing Meadows.

Amintinu-i-se acest detaliu statistic la conferinţa de presă de după succesul din semifinale, Cori a dat dovadă de foarte multă modestie, punctând că nu se poate compara cu marea campioană retrasă din tenis cu 23 e Grand Slamuri. Gauff a mărturisit că marele regret al carierei sale e că nu a întâlnit-o pe Serena, care mereu i-a fost un model şi care a inspirat-o şi a motivat-o să aleagă drumul de jucătoare profesionistă de tenis.

"Nu cred că sunt cea care să care în spate tenisul american şi nici nu cred că se va întâmpla asta în viitor. Avem o mulţime de dete care se descurcă foarte bine. Nu pot fi comparată cu Serena, Serena e Serena, e GOAT-ul în tenis. Mi-aş dori să reuşesc măcar jumătate din ce a realizat ea. Dar nu mă voi compara cu ea.

Să fiu în acelaşi context statistic cu ea înseamnă mult pentru mine. Ea e idolul meu. Singurul regret pe care o să îl am pentru tot restul vieţii mele e că nu am putut juca contra ei. Au fost atât de multe turnee în care, dacă aş mai fi trecut un tur, aş fi întâlnit-o. Sper doar să fiu demnă de titulatura de urmaşa ei", a spus Gauff după victoria cu Muchova.

Dacă facem abstacţie de Monica Seles (care a reprezentat până în 1994 Yugoslavia), Gauff e a 4-a adolescentă din SUA care joacă finale de Grand Slam pe suprafeţe diferite, după Chris Evert, Martina Navratilova şi Andrea Jaeger.

Gauff a mai disputat anterior o finală de Grand Slam, la Roland Garros 2022 (pierdută în faţa polonezei Iga Swiatek), iar acum se va lupta pentru trofeul pus în joc la Flushing Meadows cu bielurusa Aryna Sabalenka, care a învins-o la rândul ei, cu 0-6, 7-6 (7/1), 7-6 (10/5), pe americanca Madison Keys.

Coco Gauff conduce cu 3 victorii la 2 în întâlnirile directe cu Sabalenka, însă reprezentanta Belarusului a câştigat ultima lor confruntare, care a avut loc anul acesta, în sferturile de finală de la Indian Wells (6-4, 6-0).