#OlimpiciDeLegendă | Paula Ivan, "Miracolul de la Seul", una dintre cele mai importante atlete din România

Atleta Paula Ivan a rămas cunoscută în istoria atletismului românesc drept "Olimpica de la Seul" sau potrivit altor comentatori sau analiști sportivi drept "Miracolul de la Seul". Într-o carieră sportivă concentrată pe o perioadă relativ scurtă, Paula Ivan a reușit performanțe extraordinare, cea mai notabilă fiind medalia olimpică la 1.500 de metri la Jocurile Olimpice din 1988 și argint la 3.000 de metri cu același prilej.

S-a născut la 20 iulie 1963, la Herăști, județul Giurgiu. A absolvit Liceul "Gheorghe Șincai" din București. A început să practice atletismul la Clubul Sportiv școlar 190 din București. S-a specializat în probele de fond și semifond sub îndrumarea antrenorului Ion Puică. Legitimată la CS Olimpia București, Paula Ivan a cucerit șase titluri naționale în atletismul românesc.

În 1984, a stabilit record mondial și european în sală la 1.500 de metri. La campionatele mondiale de cros din 1985 a luat bronz cu echipa, iar în 1989 a adus titlul european în sală la 1.500 de metri pentru delegația României.

La Universiada de la Zagreb din 1987 a câștigat probele de 1.500 și 3.000 de metri, iar în 1988 la Jocurile Balcanice a câștigat probele de 800, stabilind cel mai bun timp al său pe această probă, și în cea de 1500 de metri.

În iulie 1988, la Verona, a doborât bariera de 4 minute în proba de 1.500 de metri, oprind cronometrul la 3:58.80, iar ulterior, în 17 august 1988, la Zurich, a îmbunătățit timpul, alergând 3:56.22.

La Jocurile Olimpice de la Seul din 1988, Paula Ivan avea deja un statut de sportiv consacrat al atletismului mondial prin probele câștigat la competițiile de profil. În proba de 3.000 de metri a reușit să obțină medalia de argint, iar cinci zile mai târziu, la 1 octombrie 1988, a câștigat aurul olimpic la 1.500 de metri, conducând de la start și până la final, trecând linia de sosire cu un avans de 40 de metri față de următoarea clasată Laimute Baikauskaite, potrivit Olympics.com.

Timpul de 3:53.96 reușit de atleta româncă Paula Ivan a fost record personal și până în anul 2021 a fost record olimpic în proba de 1.500 de metri, conform site-ului World Athletics. A fost unul dintre cele mai longevive recorduri olimpice din istoria acestei discipline sportive.

În 1989, a câștigat proba de 1.500 de metri la Campionatele europene din sală, de la Den Haag (Țările de Jos), reușind să își apere timpul obținut pe această probă la Universiada de la Duisburg, și a obținut locul 1 și la proba de 1.500 de metri la Cupa Mondială IAAF de la Barcelona, potrivit Olympics.com.

În iulie 1989, a stabilit recordul mondial pe distanța de o milă, alergând timpul de 4:15.61. Campioană națională în 1987 și în 1989 la 1.500 de metri, în 1988 la 3.000 de metri, atleta Paula Ivan a fost locul 1 mondial în proba de 1.500 de metri în 1988 și în 1989, precum și la 3.000 de metri în 1989.

La sfârșitul sezonului competițional 1989 s-a retras din activitatea sportivă competițională, îmbrățișând cariera de antrenor, revenind pentru scurt timp în circuitul competițional în 2000, alergând în proba sa dedicată de 1.500 de metri în circuitul de Grand Prix IAAF, cel mai bun timp al său în sezonul competițional fiind 4:04.66, la etapa de la Monte Carlo Herculis-Zepter, din 18 August 2000. În 2002 a început activitatea în calitate de profesor în cadrul Facultății de Educație Fizică și Sport, Universitatea Spiru Haret din București.

Maestru Emerit al Sportului, în anul 2000 i-a fost conferit Ordinul Național "Pentru Merit" în grad de ofițer, potrivit COSR. Prin performanțele extraordinare reușite în atletismul românesc și internațional, Paula Ivan rămâne o figură emblematică în galeria sportivilor de legendă.

Conform Agerpres, aurul olimpic câștigat detașat la olimpiada din 1988 prin stabilirea recordului olimpic pentru încă două decenii păstrează performanța atletei Paula Ivan în istoria atletismului olimpic și a sportului românesc drept "Miracolul de la Seul".