David Popovici lasă în urmă trecutul. Ce spune despre proba de 100 metri liber, de la Mondiale: "Iubesc cursa!"

David Popovici s-a clasat al patrulea în finala probei de 200 m liber, disputată marţi în cadrul Campionatelor Mondiale 2023 de nataţie de la Fukuoka (Japonia). Popovici, campion mondial en-titre la 100 şi 200 m liber, a luat startul de pe culoarul patru şi a dominat clar primele trei lungimi de bazin (150 m), dar pe ultimii 50 de metri a pierdut inexplicabil din turaţie şi s-a clasat doar al patrulea cu timpul de 1 min 44 sec 90/100.

Tânărul de 18 ani a ratat medalia în proba de 200 de metri, dar acum se concentrează pe următoarea probă, cea de 100 de metri, unde este, de asemenea, deținătorul medaliei de aur. Acesta pleacă favorit, iar specialiștii merg pe mâna înotătorului legitimat la CS Dinamo.

David va reveni în bazin mâine, cu proba de 100 de metri liber. Începând cu ora 04:47 va intra în bazin în serii, ca mai apoi, de la ora 14:26, ora României, să fie programate semifinalele.

După ce a ratat medalia la 200 de metri liber, Popovici a vorbit despre următoarea sa probă de la Mondiale, pe care a declarat, de asemenea, că o iubește la fel de mult precum proba de 200 de metri.

"Din fericire proba de 100 e de două ori mai scurtă, asta nu înseamnă că nu doare, dar nu la fel ca acum. Iubesc cursa de 200 metri, și pe cea de 100 de metri. Pentru mâine trebuie să mă asigur că voi dormi bine și că mă voi recupera", a spus David pentru GSP.

Odată ratat podiumul la 200 de metri liber, Popovici își va canaliza acum toată energia spre cea mai strălucitoare medalie la 100 metri liber. Marele său rival în proba regină ar trebui să fie Kyle Chalmers, care a terminat primul la naționalele din Australia cu un timp excelent: 47,44 secunde (al doilea cel mai bun al anului). Trebuie spus că timpii obținuți de înotători până acum în 2023 sunt doar orientativi, în contextul în care sportivul de la Antipozi a beneficiat de adversari mult mai valoroși decât Popovici, la naționale. În consecință, a tras mai tare pentru a fi campionul Australiei. De menționat că Chalmers ar fi trebuit să concureze la Mondiale și la proba de 100 m fluture, dar s-a retras, preferând să se dedice exclusiv probei de 100 m liber.

În ciuda faptului că bătălia se anunţă echilibrată, Popovici este văzut favorit, nu doar datorită performanţelor de anul trecut, ci şi ca urmare a finishului său irezistibil.

"David Popovici a depăşit anul trecut recordul lui Cesar Cielo, stabilind noua bornă din proba de 100 de metri liber la 46,91. El se întoarce la Mondiale din postura de mare favorit la medalia de aur şi, deşi va fi împins la limită de Kyle Chalmers, are un mare atu: ultimii 50 de metri. Nu trebuie să ne aşteptăm ca românul să fie primul la 50 de metri, dar pe a doua lungime e de neatins. Anul trecut a reuşit 24,12 secunde pe ultimii 50 de metri, o performanţă la care nu poate visa nimeni. Nici măcar Chalmers", scriu jurnaliştii de la Swimmingworldmagazine.

În ceea ce îl priveşte pe Chalmers, jurnaliştii sursei citate sunt convinşi că australianul va fi la nivelul său maxim, dar acest lucru nu va fi suficient pentru a-l detrona pe "regele probei de 100 de metri".

"Kyle Chalmers a început să câştige medalii internaţionale de când era adolescent şi a devenit din ce în ce mai constant în ultimii doi ani. După ce în 2021 a distrus un record vechi de 13 ani la Jocurile Commonwealthului, în drumul spre aur, anul acesta a oprit cronometrul la 47,08 secunde pe 100 de metri. Cu siguranţă că va fi gata să strălucească în finala de la Fukuoka", mai notează sursa citată.

Medalia de bronz la 100 metri liber va intra în posesia lui Pan Zhanle, potrivit predicţiilor. Chinezul a uimit încă de la Mondialele de anul trecut, când s-a clasat pe locul 4 în finală, cu 47,75 secunde. Timpul din semifinale fusese și mai bun - 47,65 -, iar dacă l-ar fi repetat în ultimul act ar fi cucerit bronzul. Între timp, anul acesta, el și-a îmbunătățit timpul cu mai bine de 4 zecimi, iar specialiștii cred că trendul ascendent va continua. Afectat de faptul că nu a prins finala la 200 de metri liber, chinezul va fi dornic de revanșă în proba sa preferată.

Deşi a reuşit doar un 47,61 anul acesta, David Popovici are în 2022 nu mai puţin de 8 timpi mai buni, astfel că e de aşteptat ca abia la Mondiale să dea adevărata măsură a talentului său enorm. Anul trecut, marele nostru campion a scos 8 timpi sub 47,40 pe 100 de metri liber.

Seriile pentru proba de 100 de metri liber sunt programate pe 26 iulie.