Ronnie O'Sullivan, convins că nu întâmplător a reușit un dublu 147 în Arabia Saudită! Argumentul "Rachetei"

Ronnie O'Sullivan a fost foarte aproape de eliminare în două rânduri la Mastersul Arabiei Saudite, dar a revenit incredibil în duelurile cu Chang Bingyu și Kyren Wilson din optimi și sferturi, dar odată trecut peste acele situații dificile efectiv s-a dezlănțuit. În semifinala cu Chris Wakelin, "Racheta" a oferit cea mai impresionantă demonstrație de snooker din istorie, reușind două break-uri maxime, unul de 142 de puncte și unul de 135 de puncte.

Ronnie O'Sullivan a devenit cel mai în vârstă jucător din istorie care realizează un break maxim și primul om care face un dublu 147 în același meci de pe tabloul principal al unui turneu (Jackson Page a reușit o performanță similară în turul 3 al calificărilor pentru Campionatul Mondial din sezonul trecut; galezul a făcut cele două maxime în sesiuni diferite, Ronnie în decurs de câteva ore).

La finalul meciului, Ronnie a spus că nu a jucat niciodată în carieră mai bine, deși a subliniat că la un turneu demonstrativ a reușit chiar 3 break-uri maxime într-un meci contra lui Stephen Hendry. Întrebat cum a realizat performanța senzațională de la Jeddah, englezul a spus că atmosfera extrem de liniștită a contribuit esențial la reușitele sale. "Expresul din Essex" a dat de înțeles că nu ar putea face așa ceva la un turneu din Marea Britanie.

E ca și comparația dintre Wimbledon și US Open. Fanii înnebunesc în America, în timp ce la Wimbledon sunt puțin mai liniștiți, puțin mai rezervați. Asta e pur și simplu o chestie culturală. Cum sunt oamenii. Publicul de aici a fost foarte bun, foarte confortabil, foarte relaxat. Prefer să joc în această atmosferă decât în cele zgomotoase. Nu-mi place zgomotul, mă sperie puțin. Îmi place să fiu relaxat, calm, să joc într-o atmosferă plăcută și confortabilă.", a spus Ronnie.

Pe parcursul celor două break-uri maxime de vineri seara, Ronnie O'Sullivan a fost impecabil de la început până la sfârșit. El nu a pierdut nicio secundă bila albă, deși a avut câteva lovituri mai dificile, ceea ce e aproape inevitabil în construcția unui break de 147 de puncte. În timp ce Ronnie strălucea la masă, în tribune era o liniște totală, iar asta l-a ajutat să rămână concentrat și să nu greșească deloc.

Arabii au investit sume uriașe pentru a duce snookerul în Golf, dar acest sport nu e nici pe departe foarte popular în acea zonă a lumii. De altfel, la meciul în care Ronnie a scris istorie vineri seara, tribunele nu au fost pline. La turneele din Marea Britanie sau China, fanii efectiv o iau razna când O'Sullivan e la masă. Nu de puține ori s-a întâmplat ca suporterii să se entuziasmeze după ce "Racheta" juca 2 sau 3 bile roșii cu bila neagră, gândindu-se deja la un maxim. La Jeddah, nimeni din tribune nu l-a distras nici măcar o secundă. Fanii au stat nemișcați și au început să facă ceva gălăgie abia când au realizat că nimic nu-l poate opri pe geniul snookerului să marcheze break-ul maxim.

Faptul că Ronnie O'Sullivan joacă mult mai bine în atmosfere foarte liniștite e cunoscut de ani buni. De altfel, el a făcut unul dintre turneele vieții la Campionatul Mondial din 2020, cucerind al 6-lea din cele 7 titluri mondiale pe care le are în palmares. Atunci s-a jucat fără spectatori în tribunele de la Crucible, din cauza pandemiei de Covid-19 (doar la finală a asistat un număr redus de fani).

La 49 de ani și 253 de zile, Ronnie O'Sullivan a devenit cel mai în vârstă jucător din istorie care face break-ul maxim într-o competiție oficială. Precededentul record îi aparținea lui John Higgins și data din 2024. Scoțianul avea 48 de ani și 268 de zile când reușea un maxim la Championship League. Ronnie a ajuns acum la 17 break-uri maxime în carieră, fiind cu 4 lungimi în fața lui Higgins la acest capitol.

Dincolo de realizarea istorică privind break-urile maxime, Ronnie O'Sullivan s-a calificat în a 65-a finală a carierei la turneele de puncte. Între englez și al 43-lea titlu de clasament va sta Neil Robertson, care în prima semifinală l-a învins clar pe Elliott Slessor, scor 6-3. Ronnie și Neil nu s-au mai întâlnit de 3 ani, când englezul s-a impus cu 6-4 în semifinalele Mastersului de la Hong Kong, scor 6-4. O'Sullivan a câștigat și ultima finală jucată contra australianului, la World Grand Prix, în 2021 (10-8).